À 66 ans, Yannick Noah se dit « pas fermé » à l’idée d’agrandir encore sa tribu. Interrogé à l’occasion des Internationaux de France de tennis — tournoi tenu à Roland-Garros et qui se déroule jusqu’au 7 juin — l’ancien champion, vainqueur du Grand Chelem en 1983 face à Mats Wilander, a livré des confidences sur sa paternité tardive et sa vie quotidienne.
« J’en ai six pour l’instant » : une réplique qui fait sourire
Le Figaro a demandé au natif de Sedan s’il comptait s’arrêter là après la naissance de sa plus jeune fille. « Combien d’enfants avez-vous ? » lui a demandé le journaliste. Yannick Noah, amusé, a répondu : « J’en ai six pour l’instant. »
Quand le journaliste a relancé : « Ce n’est pas fini ? », l’intéressé a expliqué la genèse de cette plaisanterie. « C’est ma blague parce que quand ‘Jo’, mon avant-dernier, est né il y a vingt ans, on me demandait ‘Tu as combien d’enfants ?’ C’était ‘cinq pour l’instant’, mais je ne pensais pas qu’il allait y avoir une fille qui a seize mois. C’est un bonheur assez extraordinaire dans nos vies… »
Rappel des faits : Yannick Noah est père de six enfants. Joakim et Yéléna sont nés en 1985 et 1986 de son premier mariage avec l’ancienne mannequin et Miss Suède Cecilia Rodhe. Il a ensuite eu deux filles, Eleejah et Jenaye, issues de sa relation avec le mannequin Heather Stewart-Whyte. Avec la productrice Isabelle Camus il a accueilli Joalukas en 2004. Enfin, en 2024, sa compagne Malika a donné naissance à Keelani.
Une forme physique ralentie mais toujours engagée
Au-delà de la famille, Yannick Noah s’est livré sur son état de santé et son rapport au sport. Ancien athlète toujours adepte du tennis, du vélo et du golf, il a admis avoir dû ralentir après une blessure sérieuse : « Il y a deux ans, je me suis fait une rupture totale des ischios en jouant au foot avec le Variété Club de France. J’ai morflé. J’avais une soixantaine de jours de rééducation prévu. J’en ai fait quarante. Du moment où j’ai pu refaire du vélo et jouer au golf, j’ai arrêté. »
Aujourd’hui, il se décrit comme « semi-handicapé, mais ça va. Et cela n’a rien à voir avec ma carrière. » Il précise qu’il a eu « beaucoup de chance » au cours de sa carrière sportive, en évitant les blessures graves malgré des tendinites et des « fatigues mentales ». Sa décision d’arrêter le circuit à trente ans, assure-t-il, n’était pas anodine : il se sentait en « surchauffe ».
Un engagement renouvelé pour le para‑tennis
Malgré ces contretemps physiques, Yannick Noah demeure très investi dans la formation et l’accompagnement des sportifs. Il organise notamment des stages de para‑tennis avec ce qu’il appelle ses « potes de tennis fauteuil », en vue notamment de préparer les Jeux olympiques de 2028.
« Ça me plaît vraiment. Je suis responsable de tout ce qui est para‑tennis. Donc, ce n’est pas que tennis fauteuil, c’est aussi des malentendants, des malvoyants, des non‑voyants… », a-t-il indiqué, soulignant l’importance d’un engagement inclusif dans le sport.
Ses propos montrent un équilibre entre la tendresse familiale et une implication sociale durable : d’un côté, la joie d’une paternité renouvelée — Keelani est née en 2024 —, de l’autre, une volonté de transmettre et d’accompagner des athlètes aux profils variés, malgré des limites physiques personnelles.
Sur la question d’un éventuel septième enfant, le champion n’a pas livré de réponse catégorique : sa formule humoristique laisse la porte entrouverte sans annoncer de projet précis. Le ton de l’entretien est volontiers chaleureux, entre confidences familiales et regards sur l’avenir sportif.
