Le 79e Festival de Cannes se tient du 12 au 23 mai 2026 au Palais des Festivals sur la Croisette. Le cinéaste sud‑coréen Park Chan‑wook préside le jury de cette édition; le 21 avril 2026, le Festival dévoilait son affiche officielle : une image en noir et blanc extraite de Thelma & Louise, le road‑movie de Ridley Scott présenté hors compétition en 1991.
Un hommage visuel à un film devenu emblème
Choisir Thelma et Louise comme visuel de l’affiche, c’est faire le pari d’un symbole. Sur la photographie, Susan Sarandon et Geena Davis apparaissent dans leur Ford Thunderbird décapotable, figuration d’une fuite devenue manifeste — et aujourd’hui image iconique de la liberté, de la rébellion et de l’émancipation féminine.
Dans son communiqué, le Festival qualifie les deux héroïnes de « deux combattantes inoubliables » qui ont « renversé la table et fait voler en éclats quelques stéréotypes cinématographiques et politiques ». Les organisateurs soulignent aussi que les thèmes du film — violences faites aux femmes, liberté, solidarité féminine, émancipation — résonnent encore fortement aujourd’hui.
Le film et son héritage
Sorti en 1991 et écrit par Callie Khouri, récompensée par l’Oscar du meilleur scénario original, Thelma & Louise narre le basculement tragique d’un week‑end entre deux amies ordinaires après une tentative d’agression sexuelle. À sa sortie, le long‑métrage a suscité un enthousiasme considérable autant que des controverses : certains l’ont qualifié d’« anti‑hommes », d’autres l’ont salué comme une révolution dans la représentation des femmes au cinéma.
Trente‑cinq ans après sa sortie, le film demeure une référence du cinéma féministe et un classique de la pop culture américaine. Il a aussi contribué au lancement de la carrière de Brad Pitt, qui y interprète le jeune auto‑stoppeur J.D.
Le final, où les deux héroïnes se tiennent la main face au Grand Canyon, est devenu un moment de cinéma discuté puis célébré : initialement controversée, la scène est aujourd’hui vue par beaucoup comme un geste radical de liberté.
Geena Davis : actrice et militante
Révélée dans Beetlejuice puis propulsée par Thelma & Louise, Geena Davis a développé une carrière mêlant films populaires et engagements publics. Après le succès de Ridley Scott, elle enchaîne avec A League of Their Own (Une équipe hors du commun) et s’illustre ensuite dans des projets variés, du cinéma familial (Stuart Little) aux séries télévisées, en passant par Commander in Chief, rôle pour lequel elle reçoit un Golden Globe.
Hors des plateaux, Geena Davis s’est imposée comme une voix active pour la représentation des femmes dans les médias. En 2004, elle fonde le Geena Davis Institute on Gender in Media, une organisation dédiée à l’étude et à l’amélioration de la place des femmes à l’écran. Ambassadrice de bonne volonté pour ONU Femmes, elle multiplie conférences et interventions pour promouvoir la parité et combattre les stéréotypes sexistes.
À 70 ans en 2026, Geena Davis reste une personnalité respectée pour son parcours artistique et son militantisme de longue date.
Susan Sarandon : l’engagement comme fil conducteur
Face à elle, Susan Sarandon demeure une figure majeure du cinéma américain. Née en 1946, elle s’est faite connaître dans The Rocky Horror Picture Show avant d’atteindre la consécration avec des films comme Atlantic City et Dead Man Walking, qui lui a valu l’Oscar de la meilleure actrice.
Dans Thelma & Louise, Sarandon donne corps à une héroïne blessée mais déterminée — un rôle qui, dit‑elle, l’a séduite parce qu’il montrait une femme tentant de « rester sur la bonne voie malgré ses blessures ». En parallèle, son militantisme affranchi a ponctué toute sa carrière : opposée à la peine de mort, engagée sur des questions sociales et régulièrement active en politique, elle n’a pas hésité à prendre des positions parfois clivantes.
Ambassadrice de bonne volonté pour la FAO depuis 2010, Susan Sarandon défend également les droits humains et les libertés individuelles. À près de 80 ans, elle tourne encore et demeure, comme Geena Davis, plus qu’une actrice : une icône générationnelle.
Un héritage qui roule encore
Au‑delà de son statut de succès hollywoodien, Thelma & Louise a pris une dimension culturelle et politique. Le choix du Festival de Cannes 2026 de placer ces deux personnages au cœur de son image officielle témoigne de la persistance de leur pouvoir symbolique, 35 ans après leur cavale à travers les paysages du Sud‑Ouest américain.
Susan Sarandon et Geena Davis continuent d’observer le monde avec un regard défiant ; leur héritage, lui, n’a jamais cessé de circuler — sur grand écran, dans le débat public et désormais sur l’affiche d’un des festivals de cinéma les plus suivis au monde.
