Laetitia Casta est de nouveau au centre de l’attention. Une semaine après sa montée des marches au Festival de Cannes le 15 mai 2026, la mannequin et actrice de 48 ans a choisi de répondre aux attaques grossophobes par une image simple et assumée : une photo en maillot de bain publiée sur Instagram pour une campagne Calzedonia, saluée par de nombreux messages de soutien. Ce nouvel épisode rappelle qu’au-delà des polémiques récentes, l’histoire médiatique de Laetitia Casta a déjà connu des moments tout aussi retentissants — notamment un contrat avec Victoria’s Secret qui, au tournant des années 2000, avait déclenché une vive controverse.
Du repérage en Corse au statut d’« ange »
Découverte adolescente sur une plage de Calvi par l’agence Madison, Laetitia Casta voit sa carrière s’envoler à la fin des années 1990. Couvertures de magazines, campagnes publicitaires et défilés internationaux : en très peu de temps, elle devient l’un des visages français les plus sollicités de la mode.
En 1998, elle intègre le cercle fermé des mannequins choisis par Victoria’s Secret. Devenir « ange » de la marque américaine représente alors une consécration professionnelle et symbolique dans l’industrie. Laetitia Casta devient la première Française — et longtemps la seule — à porter ce statut au sein de la maison.
Un contrat à 3 millions d’euros : chiffres et mécanismes
Selon des informations publiées en 2001, le contrat signé avec Victoria’s Secret aurait représenté un montant d’environ 20 millions de francs par an, soit près de 3 millions d’euros annuels, pour une durée évoquée de quatre ans. Pour une jeune femme dans la vingtaine, ces chiffres apparaissaient alors comme propres à alimenter les fantasmes autour du monde des supermodels.
La polémique n’a toutefois pas porté que sur le montant. À la rupture de sa collaboration avec l’agence Madison — qui l’avait repérée — s’est ajoutée une bataille judiciaire outre-Atlantique. La filiale new-yorkaise de Madison a, d’après la presse de l’époque, déposé une plainte devant la Cour fédérale de Manhattan, réclamant des commissions qu’elle estimait non versées. Le montant réclamé était évoqué à hauteur de 2,5 millions de dollars, soit environ 2,6 millions d’euros selon les taux de l’époque.
Au cœur du différend figurait l’organisation des commissions : Vincent Peter, directeur de Madison, affirmait que « le contrat stipulait qu’elle devait nous remettre une commission de 33 % de ses gains ». De son côté, l’entourage de Laetitia Casta dénonçait un dispositif qu’il jugeait « abusif », évoquant des « commissions et frais exorbitants » et estimant que l’agence avait du mal à supporter le départ de sa plus grande réussite.
Le dossier comportait également des éléments techniques : certaines prestations auraient été facturées via Fintage House, une société néerlandaise spécialisée dans les droits à l’image, un montage présenté à l’époque comme avantageux fiscalement. Après la rupture, ces montages et les comptes afférents sont devenus des points de tension entre les parties.
Ce que cette affaire dit du star-system et des corps
Au-delà des aspects financiers et juridiques, l’affaire a nourri des conversations sur l’image des mannequins et la glorification du « rêve » des supermodels. Trois millions d’euros par an pour poser en lingerie paraissaient irréels au grand public et ont servi à illustrer l’opacité et l’extravagance parfois associées aux coulisses du luxe et de la mode.
Vingt-cinq ans plus tard, ce contrat et la controverse qui l’a accompagné prennent une autre résonance alors que Laetitia Casta a élargi sa carrière au cinéma et, avec le temps, adopté une présence médiatique plus rare et plus choisie. Elle a aussi pris la parole sur la manière dont son image a été instrumentalisée : en 2024, elle évoquait « 25 ans de souffrance masculine », formule reprise par la presse pour souligner l’objectification dont elle s’estime avoir été victime.
Les récentes critiques sur son physique à Cannes montrent que ces débats ne sont pas clos. Certains internautes ont commenté que la comédienne « n’avait plus la taille mannequin », remarques auxquelles Laetitia Casta a répondu sans polémique publique, préférant illustrer sa réponse par une image d’elle-même, confiante et professionnelle.
Qu’il s’agisse d’un contrat à plusieurs millions ou de remarques sur son apparence, l’histoire de Laetitia Casta illustre la permanence d’un regard médiatique exigeant et souvent contradictoire. À l’époque comme aujourd’hui, beaucoup continuent toutefois d’identifier en elle l’une des figures féminines les plus marquantes de sa génération.
