Ce 20 octobre 2025, Michel Cordes aurait eu 80 ans. L’acteur restera surtout connu pour son rôle de Roland Marci, le tenancier du Mistral dans le feuilleton Plus belle la vie, diffusé sur France 3 de 2004 à 2022. Sa disparition, le 5 mai 2023, a laissé un vide chez les téléspectateurs et a suscité de nombreuses questions sur les circonstances et les raisons de son geste.
Les circonstances du drame
Le vendredi 5 mai 2023, Michel Cordes, âgé de 77 ans, a été retrouvé mort par arme à feu à son domicile de Grabels, dans l’Hérault. Le parquet de Montpellier a rapidement privilégié la piste du suicide.
Selon Le Parisien, le comédien avait laissé trois courriers sur sa table basse : « une lettre pour sa fille, une pour les gendarmes et même une lettre à l’attention de l’administration fiscale ». Ces éléments ont orienté les premières investigations et renforcé l’hypothèse d’un acte volontaire.
Des hypothèses et des témoignages
Très vite, la question du pourquoi s’est imposée. Était-ce lié à une séparation sentimentale ? À l’arrêt du feuilleton ? À d’autres raisons personnelles ? Les réponses n’ont jamais été formellement établies publiquement, laissant place aux interrogations et aux interprétations.
Parmi les témoignages, celui du comédien Stéphane Hénon, qui incarnait Boher dans la série, a retenu l’attention. Dans les colonnes de Voici (septembre 2023), il a estimé que la décision de Michel Cordes ne venait probablement pas de la série : « Je sais qu’il voulait partir de la série donc je ne pense pas que c’est à cause de ça ». Il a ajouté : « Il y a d’autres raisons, sûrement personnelles. Ça s’est fait après la série donc les gens ont dû extrapoler les choses, mais je n’y crois pas à ça. Michel était tout à fait d’accord de partir. Il avait calmé le jeu en disant qu’il voulait beaucoup moins tourner, donc ils l’ont tué dans la série. Il était d’accord et il a joué sa mort ». Ces propos éclairent partiellement le contexte professionnel mais n’expliquent pas le geste fatal.
Un hommage au sommet de l’État
La disparition de Michel Cordes a ému au-delà du seul monde de la télévision. Quelques heures après l’annonce du décès, un communiqué de l’Élysée a salué l’acteur : « Pour des millions de Français, Michel Cordes était un sourire, un visage, un rôle : celui de Roland Marci ». Le message évoquait « un homme sensible et secret » et rappelait sa trajectoire : issu d’une famille d’agriculteurs, passionné de sculpture, il avait choisi le théâtre puis le cinéma, participant notamment au film Le Hussard sur le toit de Jean-Paul Rappeneau en 1995.
Le communiqué revenait aussi sur son long compagnonnage avec Plus belle la vie : « tous les soirs à 20h10, et pendant dix-huit ans ». Selon La Provence, Roland Marci figurait parmi les personnages préférés des fans en 2014. Dans la fiction, le personnage avait disparu en octobre 2022, victime d’une crise cardiaque.
Polémiques et réactions des collègues
Le deuil a aussi été marqué par des tensions publiques entre anciens membres de la série. Fabienne Carat, qui incarnait Samia Nassri, a publié sur Instagram un hommage long et ému. Elle y adressait des mots très personnels à Michel Cordes : « Parce que tu aimais rire, parce qu’il y avait en toi cette éternelle jeunesse d’esprit… Parce que tu étais entier, sensible et fougueux… Parce que tu aimais tellement la vie. Parce que les épreuves, trop d’épreuves avilissent les cœurs trop purs, les esprits libres et les âmes bienveillantes ». Elle ajoutait : « Parce que tu étais un roc, parce que tu nous transmettais tes passions pour les mots, la poterie et l’authentique… parce que je t’aime et que l’on t’aime au-delà ».
Ce vibrant hommage n’a pas fait l’unanimité. Laurent Kérusoré, qui jouait Thomas, a commenté l’initiative avec amertume : « Il n’aurait pas aimé », puis « Triste monde ». Ces échanges ont révélé une émotion vive et des sensibilités divergentes parmi ceux qui ont partagé les plateaux pendant des années.
Un autre décès lié à l’univers de Plus belle la vie
L’année 2023 a été marquée par un second drame touchant un ancien comédien de la série. Le 12 octobre 2023, le corps de Marwan Berreni, qui interprétait l’avocat Abdel Fedala, a été retrouvé dans une maison inhabitée du Beaujolais. Selon les informations relayées par la presse, il s’est donné la mort par pendaison sans intervention extérieure et n’avait consommé ni drogue, ni médicaments.
Les mois précédant sa mort avaient été troublés par un grave accident en août 2023 : il avait renversé et roulé sur une piétonne, Sandra, 37 ans, à environ 300 mètres de la boîte de nuit Le Club 400, puis avait pris la fuite. Signalé comme « disparition inquiétante » par sa famille, son nom avait ensuite circulé dans la presse liée à l’affaire. Ces éléments ont nourri l’émotion et les débats autour de la violence des événements subis par certains comédiens après l’arrêt de la diffusion du feuilleton.
