Bien qu’ils aient partagé la même attachée de presse et connu des trajectoires croisées, Nagui a reconnu publiquement ne pas avoir été très proche de Thierry Ardisson. Sur le plateau de C à vous, le 20 septembre, l’animateur est revenu avec émotion sur la disparition de son confrère et sur la surprise qu’avait représentée pour lui la maladie de l’homme en noir.
Une annonce qui a surpris Nagui
Invité pour célébrer le 600ᵉ épisode de Taratata, Nagui a raconté qu’il n’avait pas été informé du grave état de santé de Thierry Ardisson. « Je n’étais pas [si proche], car je n’étais absolument pas au courant de sa maladie. Je l’avais vu pas longtemps avant, je l’avais reçu sur France Inter et je ne savais absolument pas le mal qui le rongeait », a-t-il déclaré.
Ce constat illustre une réalité souvent méconnue des coulisses des médias : la proximité professionnelle ne signifie pas toujours une intimité personnelle. Les deux animateurs partageaient des liens professionnels — notamment par le biais de la productrice Marie-France Brière — mais cela n’a pas empêché Ardisson de garder secret son diagnostic, décrit dans les médias comme un cancer du foie.
Une rivalité taquine mais respectueuse
Au fil des années, Thierry Ardisson n’a jamais manqué de taquiner Nagui, parfois avec une pointe d’ironie. Dans ses souvenirs, Nagui a expliqué la façon dont Ardisson abordait les artistes et la télévision : « Thierry aimait les artistes mais il ne supportait pas le ronron de la promotion, la banalité, le cirage de pompes. C’est parce qu’on fait des vannes ou qu’on les met en situation qu’on est contre eux. C’est pour les sortir du ronronnement de la télévision. »
Ces mots rendent compte d’une relation fondée davantage sur la rivalité professionnelle et le jeu verbal que sur une grande complicité amicale. Une rivalité qui, aux yeux de certains, faisait partie du spectacle et de l’identité télévisuelle de ces deux personnalités.
Un documentaire salué par Nagui
Après la disparition d’Ardisson, la journaliste Audrey Crespo-Mara a réalisé La face cachée de l’homme en noir, un documentaire qui a particulièrement touché Nagui. Il a tenu à témoigner de son émotion et a adressé un message à la réalisatrice : « Je lui ai écrit pour le lui dire. Ce qu’elle a fait était intelligent et bouleversant. On découvre quelqu’un d’hypersensible, pas du tout violent, agressif ou vulgaire. Quelqu’un d’extrêmement intelligent. »
Le documentaire, selon Nagui, révèle des facettes moins connues d’Ardisson, loin du personnage acéré et parfois polémique qu’il incarnait à l’écran. Cette représentation a permis à plusieurs confrères et téléspectateurs de percevoir une sensibilité différente chez l’homme en noir.
Un hommage malgré l’absence
Lors des obsèques de Thierry Ardisson, Nagui — compagnon de Mélanie Page — n’a pas pu assister à la cérémonie. Retenu par le tournage du grand retour d’Intervilles, il a néanmoins tenu à adresser un ultime hommage à son collègue. Dans son message, il a exprimé sa peine et ses pensées pour la famille : « C’est aujourd’hui que ses proches étaient autour de lui. On aurait aimé être avec eux. On embrasse fort Audrey, les enfants, Gaston, Ninon et Manon. »
Ce geste, envoyé depuis un plateau de tournage, montre la volonté de Nagui de marquer son respect malgré l’éloignement physique. Il illustre aussi la façon dont les obligations professionnelles peuvent parfois contraindre la présence lors d’événements personnels majeurs.
En définitive, le portrait qui se dégage des déclarations publiques de Nagui est celui d’un confrère touché, surpris et respectueux, qui reconnaît une relation professionnelle marquée par la distance et la joute verbale, mais aussi par une admiration pour l’intelligence et la sensibilité de Thierry Ardisson. Les témoignages et le documentaire laissent entrevoir une image plus nuancée de l’homme médiatique, au-delà du costume noir et des formats télévisés qui ont fait sa renommée.
