Ancien visage incontournable de Questions pour un champion, présenté de 1988 à 2016, Julien Lepers a repris la route — mais cette fois pour animer des soirées quiz dans des campings. Selon Paris Match, l’animateur de 76 ans participe depuis le 14 juillet à la tournée “Paradis des stars”, réservée aux établissements franchisés Camping Paradis.
De Questions pour un champion aux campings
Après un passage remarqué dans la septième saison de Danse avec les stars, Julien Lepers a choisi la discrétion télévisuelle. Ses retrouvailles avec le public se font cet été loin des plateaux : il sillonne la France, invitant campeurs et vacanciers à répondre à ses quiz à la tombée de la nuit. Parmi les étapes citées par Paris Match figurent la baie de Somme, la Bretagne et la Vendée, avec des escales précises comme Landudec, Plomodiern (Finistère), Le Tréport (Seine-Maritime), Cayeux-sur-Mer et Moyenneville (Somme).
Farouchement attaché au contact direct avec son public, l’animateur ne laisse rien au hasard. “Équipé de deux cartes Michelin pour se repérer, le GPS était ‘trop réducteur’ à ses yeux”, rapporte le magazine. Sur place, il veille au déroulé des soirées et donne des consignes précises à ses collègues d’un soir :
“On commence à 21 heures, on est d’accord ? Oui, on est d’accord. À 21 heures, ça doit être prêt. Ils ont fini de manger. Ils mangent ici ou pas ? Qui gère le restaurant ? La dame derrière le bar ? Elle est d’accord pour qu’on fasse notre truc, quand même ? Oui, bon, alors ça veut dire qu’il faut distribuer les feuilles que j’ai vues tout à l’heure avec un crayon pour qu’ils écrivent leurs réponses. Ils s’installent où ils veulent et, à 21 heures, vous balancez l’audio de présentation. Vous l’avez reçu ?”
Le ton est professionnel et familier à la fois. Pour Lepers, l’ampleur de l’audience importe peu : “Qu’il y ait 3 personnes ou 3000, je ferai la même chose”, affirme-t-il, heureux de retrouver l’exercice qu’il pratiquait pendant des années sur France Télévisions.
Un départ qui laisse des traces
Même si ces soirées estivales lui offrent une scène et des visages, l’ombre de son éviction de Questions pour un champion plane toujours. Remplacé en 2016 par Samuel Etienne, Julien Lepers confie que certains moments restent douloureux. “La seule chose qui me fasse mal, c’est quand les gens me disent (et ils me le disent tous les jours) que leurs parents ou grands-parents me regardaient chaque soir. Ça rouvre la plaie”, confie-t-il.
Il n’hésite pas à dénoncer la manière dont s’est déroulée sa mise à l’écart. Selon ses propos rapportés, il reproche à la direction de France Télévisions d’avoir justifié ces changements par la volonté de diversifier les visages à l’antenne. Il cite alors Delphine Ernotte, présidente du groupe, et résume sa critique en des termes très vifs : “Vous avez donné toute votre vie à un programme qui, sans sexe ni millions à gagner et juste avec des questions, des réponses et des dictionnaires en guise de cadeaux, attirait des millions de téléspectateurs, et comme pour William Leymergie, Patrick Sébastien ou David Pujadas, vous vous retrouvez sur le carreau sous prétexte, dixit Delphine Ernotte patronne de France Télévisions, qu’il y a trop ‘d’hommes blancs de plus de 50 ans à l’antenne’. Trois discriminations punies par la loi dans la même phrase et je ne crois pas qu’elle ait été inquiétée pour cela.”
Ces propos traduisent une blessure qui persiste, dix ans après son éviction. Tout en gardant le contact avec son public grâce aux soirées en camping, Julien Lepers apparaît partagé entre la joie de l’instant et l’amertume d’un départ encore difficile à digérer.
Pour l’été, les campeurs qui fréquentent les franchises Camping Paradis peuvent donc croiser l’animateur lors de ces soirées de quiz itinérantes, où il reprend le rôle qui l’a rendu célèbre, loin des studios et sous les étoiles d’un été français.
