Le soulagement est tombé sur Victor Wembanyama et l’entourage d’Elijah Hoard. Selon TMZ, l’ami d’enfance du joueur des San Antonio Spurs, porté disparu à Chicago, a été retrouvé sain et sauf. Âgé de 23 ans, Elijah Hoard devait rentrer en France après un séjour d’une dizaine de jours aux États-Unis.
La police de Chicago a confirmé la bonne nouvelle en début de soirée, sans fournir davantage de précisions. À ce stade, peu de détails ont filtré sur les circonstances ayant entouré sa disparition.
Une inquiétude qui montait
L’alerte avait pris de l’ampleur ces derniers jours. Elijah Hoard ne s’était pas enregistré pour son vol retour et n’avait pas donné signe de vie après avoir été déposé à l’aéroport international O’Hare, à Chicago.
Dans une interview relayée pendant la période d’angoisse, son père, Antwon Hoard, expliquait un changement de comportement : « Les huit premiers jours, tout semblait normal, mais ces deux derniers jours, son humeur a complètement changé. Il était catégorique : il ne voulait pas rentrer à la maison. »
Pour tenter de le localiser, Victor Wembanyama a partagé sur ses réseaux des images de vidéosurveillance montrant son ami dans la banlieue de Rosemont, en Illinois, à proximité immédiate de l’aéroport. Cette publication a été largement diffusée et a mobilisé la communauté en ligne. Le joueur a par ailleurs interpellé plusieurs personnalités sportives locales afin d’amplifier les recherches.
Un message partagé sur les réseaux reprenait également une vidéo et un texte résumant la situation : « Victor Wembanyama says his friend Elijah Hoard has been found after Wemby posted several images to his story seeking help finding Hoard after he was reported missing. pic.twitter.com/tntewFdGpG ».
Réactions et remerciements de Wembanyama
Après son match, la superstar des Spurs a confié son émotion devant les médias. « Nous sommes proches depuis longtemps, sa famille et la mienne », a-t-il déclaré. « On pense toujours que ça n’arrive qu’aux autres, c’était la première fois que je voyais un cas pareil chez un proche. Je suis très soulagé. »
Sur ses comptes, il a aussi tenu à remercier celles et ceux qui ont contribué à la diffusion de l’avis de recherche. « Vous avez tous joué un rôle », a-t-il écrit. Ces messages témoignent du rôle accélérateur des réseaux sociaux quand une disparition concerne une personnalité publique ou son entourage.
Ce qui reste à élucider
Malgré l’issue heureuse, plusieurs questions demeurent. Les autorités n’ont pas précisé les raisons de l’absence de contact d’Elijah Hoard ni les circonstances exactes de sa disparition. Les proches ont surtout exprimé leur satisfaction que la situation se termine bien.
Dans ce genre d’affaire, les services de police peuvent garder certaines informations confidentielles, notamment quand une enquête est en cours ou par respect pour la vie privée des personnes concernées. Pour l’heure, la priorité pour la famille et les amis reste le retour à la stabilité et au rétablissement.
La mobilisation et la rapidité de la diffusion d’images montrent combien les réseaux sociaux peuvent jouer un rôle déterminant pour retrouver une personne disparue. Dans ce cas précis, l’histoire se conclut positivement, au grand soulagement des proches et des supporters.
