Bruno Lopes, alias Kool Shen : 60 ans d’une trajectoire marquée
Ce 9 février 2026, Bruno Lopes — mieux connu sous le nom de scène Kool Shen — fête ses 60 ans. Né le 9 février 1966 à Saint-Denis, il est resté l’une des figures majeures du rap français depuis la naissance du mouvement hip‑hop en France.
Fils d’une mère professeur d’anglais et d’un père menuisier d’origine portugaise, il grandit entre sport et culture urbaine. Breakdancer passionné et footballeur prometteur, il refuse à 14 ans une entrée au centre de formation du RC Lens pour choisir la voie du hip‑hop naissant. C’est sur Radio Nova, dans les années 1980, qu’il fait ses premières armes en freestyle et rencontre JoeyStarr : l’aventure NTM commence.
Une rencontre déterminante : Lady V
En 1986, Kool Shen croise la route de Virginie Sullé, dite Lady V. Graffeuse et danseuse, elle est reconnue comme une figure importante et discrète du mouvement hip‑hop parisien. Rapidement, elle devient plus qu’une compagne : selon le récit public de l’artiste, elle est son alter ego et un ancrage humain pour la scène qui entoure NTM.
Le couple reste ensemble pendant douze ans, jusqu’en 1997. Pendant cette période, NTM s’impose comme un groupe phare du rap français, mêlant frontalité politique et poésie urbaine. Dans le duo, Kool Shen incarne souvent la plume plus mélancolique et lyrique, tandis que Lady V tient, de l’aveu de nombreux acteurs de la scène, un rôle d’équilibre et de légitimité.
Le drame de 2000 et ses conséquences
En septembre 2000, Virginie Sullé meurt à 29 ans dans un accident de voiture à Hossegor. La disparition est décrite comme un choc profond pour Bruno Lopes. Bien qu’ils aient mis fin à leur relation quelques années auparavant, Kool Shen a toujours évoqué la force de ce lien. Il dira plus tard : « Elle a été ma femme pendant dix ans et mon alter ego féminin. »
Le deuil a eu un impact majeur sur sa trajectoire personnelle et artistique. JoeyStarr, autre pilier de NTM, a reconnu que la mort de Lady V a pesé lourdement sur l’histoire et la continuité du groupe. Aux obsèques, malgré une période de rupture entre les deux rappeurs, ils portent ensemble le cercueil — une image symbolique d’une fraternité ravivée par la tragédie.
Peu de temps après le drame, Kool Shen entreprend de nouvelles directions : il fonde le label IV My People, puis lance en 2004 son premier album solo, Dernier Round. Au cœur de cet album figure le titre Un ange dans le ciel, présenté comme un hommage direct à Lady V. Sur l’intensité de ce morceau, il confiera : « À 25 ans, je n’aurais pas pu écrire ça », soulignant que la douleur et la maturité ont façonné ce texte.
Réinventions : musique, cinéma et au‑delà
Depuis, Bruno Lopes a continuellement renouvelé son champ d’activité. Producteur, acteur et joueur de poker de haut niveau, il multiplie les projets tout en restant attaché à son héritage hip‑hop. Sa carrière solo et ses engagements professionnels montrent une capacité à se réinventer sans renier les origines du mouvement qui l’a révélé.
Sur le plan personnel, il a reconstruit sa vie et fondé une famille. Il partage depuis plusieurs années le quotidien de la danseuse et chorégraphe Kanails, selon les informations publiques disponibles. Cependant, l’ombre de Lady V traverse encore son œuvre et sa parole : sa mémoire reste une présence récurrente dans certaines de ses chansons et dans les témoignages qu’il donne.
À 60 ans, Kool Shen demeure une figure respectée du rap français. Derrière la légende de NTM et la postérité de leurs morceaux, il y a aussi une histoire intime marquée par une perte irréparable. Cette cicatrice personnelle, loin d’effacer sa carrière, a donné naissance à des expressions musicales parmi les plus sincères et durables de la scène urbaine française.
