Après des années passées entre plateaux télé et rythme effréné, Jean-Michel Maire a choisi de changer de cap. Ancien chroniqueur de Touche pas à mon poste, le sexagénaire s’est installé à Phuket, en Thaïlande, pour y chercher une nouvelle qualité de vie. Mais cette parenthèse exotique a récemment connu un contretemps administratif annoncé sur ses réseaux sociaux : son visa de trois mois a expiré et il doit quitter le pays.
Un départ forcé mais temporaire
Le 24 août 2025, Jean-Michel Maire a informé ses abonnés de la situation. « Petit conseil à ceux qui viennent s’installer en Thaïlande : la douceur de vivre fait qu’on oublie un peu vite le temps qui file », a-t-il écrit, reconnaissant s’être laissé surprendre par la date d’expiration de son autorisation de séjour. “C’est mon cas parce que mon visa de trois mois expire en fin de semaine prochaine et j’ai oublié de le faire renouveler.”
Le journaliste a précisé la contrainte pratique : « Comme il faut minimum 15 jours… je vais être obligé de sortir du pays au moins un jour et revenir. » Plutôt que de s’en alarmer, il a décidé de transformer cette obligation en opportunité de voyage. Il a annoncé son intention de visiter Kuala Lumpur, en Malaisie, où il compte profiter de l’architecture locale. « J’adore l’architecture, ça va être sympa. Mais attention, il faut se méfier de ça parce qu’ici on ne rigole pas et ils ont bien raison », a-t-il ajouté.
Une expatriation pensée, des projets en gestation
Le départ pour la Thaïlande s’inscrit dans une réorientation de vie déjà expliquée début août sur son compte Instagram. Jean-Michel Maire a évoqué un besoin de renouveau après des décennies passées dans les médias et sur les plateaux. Si l’idée d’ouvrir un bar sur la plage avait un temps été envisagée, il a finalement opté pour un autre projet, professionnel cette fois, qui doit se concrétiser « à la rentrée ».
Sans dévoiler tous les détails, il a précisé la nature de ce futur projet : « Il aura un lien avec la communication, les médias, la télévision et le coaching. » Il a promis d’en dire « plus bientôt », laissant entendre qu’il entend rester actif, malgré la distance géographique avec la France et le monde de la télévision qui l’a rendu célèbre.
Ce repositionnement professionnel s’accompagne d’un choix clair : tourner la page de la télévision traditionnelle. Jean-Michel Maire a confirmé qu’il ne serait pas présent aux côtés de Cyril Hanouna pour le lancement de la nouvelle émission Tout beau, tout 9. « Je suis à 10 000 km, c’est un peu compliqué », a-t-il expliqué, évoquant la distance comme un obstacle pratique mais aussi un élément de réflexion personnelle.
Il a détaillé son état d’esprit au sujet de ce retrait : « J’avais terminé la première aventure TPMP, je ne me voyais pas repartir dans un nouveau projet et être obligé, vu mon âge, de débarquer du paquebot en pleine croisière, en plein océan. Je me suis dit que ça ne me correspondait pas. » Fidèle à son ton, il a toutefois assuré qu’il suivrait l’émission « de loin » et a salué son ancien complice : « Avec Cyril, ça va être une masterclass ».
Entre prudence administrative et envie de découvertes
La mésaventure du visa rappelle la réalité pragmatique d’une expatriation : formalités, durées limitées et obligations de sortie/entrée qui peuvent surprendre même des personnes préparées. Jean-Michel Maire semble aborder cette contrainte avec humour et curiosité, préférant y voir une occasion de découvrir une nouvelle ville plutôt que de constater un véritable recul.
Ses déclarations publiques laissent apparaître un équilibre entre un désir de tranquillité et la volonté de conserver une activité professionnelle. Le projet annoncé, lié aux médias et au coaching, indique qu’il ne compte pas disparaître totalement des radars professionnels. Reste à attendre les précisions promises « à la rentrée » sur la forme exacte de cette nouvelle étape.
