C’est une affaire qui a longtemps hanté Toulouse et sa région. Il y a 23 ans, la Cour d’assises de Haute-Garonne condamnait Patrice Alègre à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d’une période de sûreté de 22 ans. Reconnu coupable en 2002 de cinq meurtres et de six viols commis entre 1989 et 1997, il a été identifié comme auteur d’une série de crimes qui ont brisé des vies et endeuillé des familles. Parmi les victimes figurent Isabelle, Laure, Émilie, Mireille, Martine, Valérie, Line, Françoise, Patricia et Josette. Depuis plus de vingt ans, Patrice Alègre est détenu; il est aujourd’hui âgé de 57 ans et incarcéré en Alsace, à la maison d’arrêt d’Ensisheim, près de Mulhouse.
Une rumeur persistante au Puy-en-Velay
Depuis quelques jours, une rumeur inquiète les habitants du Puy-en-Velay: Patrice Alègre serait « installé » dans la rue des Capucins, en plein centre-ville. Nos confrères de RTL ont décrit cette artère comme « une artère escarpée, qui descend vers la mairie. On est à dix minutes à pieds de la cathédrale » (RTL, vendredi 10 octobre). Un quotidien local, L’éveil de la Haute-Loire, rapporte qu’un riverain a affirmé que « il vit là, incognito ». Ces propos ont suffi à enflammer discussions et messages, et à déclencher une psychose dans la commune.
Panique collective et vérifications
La rumeur s’est propagée rapidement: on en parlait au bistrot, à la boulangerie, devant les écoles et sur des groupes WhatsApp. En conséquence, la gendarmerie a été submergée d’appels, et la presse locale a vu affluer les demandes de précisions. Pourtant, les faits établis indiquent le contraire de cette présence supposée. Patrice Alègre n’a pas quitté sa cellule d’Ensisheim. Sa détention est confirmée depuis de nombreuses années, ce qui rend la présence physique au Puy-en-Velay incompatible avec les éléments disponibles.
En 2019, l’intéressé avait toutefois engagé une procédure en vue d’une remise en liberté à l’issue de sa période de sûreté. Les expertises psychiatriques demandées dans ce cadre se sont prononcées défavorablement, et la demande n’a pas abouti. Même son avocat a résumé la situation de façon tranchée, déclarant que son client était « très loin » d’être libéré. Ces décisions judiciaires et médicales expliquent en grande partie pourquoi les allégations de présence en Haute-Loire sont invraisemblables.
Impact sur la population locale
La diffusion de cette rumeur a eu des conséquences immédiates sur le quotidien des habitants. L’inquiétude s’est transformée en psychose pour certains, certains commerces ont été questionnés plusieurs fois, et des parents ont interpellé les autorités locales. Si la peur est compréhensible au vu de la gravité des crimes passés, elle repose ici sur une information qui ne concorde pas avec le dossier pénitentiaire connu. Les appels répétés aux forces de l’ordre illustrent la difficulté à contenir ce type de rumeur à l’heure des réseaux sociaux et des échanges instantanés.
Sur le plan institutionnel, la gendarmerie a dû consacrer des ressources pour répondre aux sollicitations et rassurer la population. Les médias locaux ont aussi joué un rôle dans la propagation, en relayant les témoignages de riverains. Dans ce contexte, les autorités et la presse locale continuent de vérifier les éléments et d’informer, même si la situation ne semble pas nécessiter de mesures de sécurité exceptionnelles au regard des informations certifiées.
Le poids du passé et la mémoire des victimes
Au-delà de la rumeur, l’affaire Alègre reste une plaie ouverte pour les familles des victimes et pour une région marquée par ces crimes. Les noms cités — Isabelle, Laure, Émilie, Mireille, Martine, Valérie, Line, Françoise, Patricia et Josette — rappellent la dimension humaine des faits et l’impact durable sur des proches. Même si la rumeur est démentie par la réalité judiciaire actuelle, la peur et la colère qui ressurgissent sont compréhensibles. Elles témoignent de la mémoire vive d’un traumatisme collectif.
Pour l’heure, les éléments objectifs disponibles confirment qu’il n’y a pas de transfert avéré ni de permission de sortie susceptible d’expliquer une présence d’Alègre au Puy-en-Velay. Les autorités pénitentiaires et judiciaires restent les seules instances habilitées à rendre publiques d’éventuelles évolutions du dossier. En attendant, la rumeur continue d’alimenter les conversations, alors que la certitude demeure: Patrice Alègre est détenu en Alsace et n’a, selon les informations publiques, pas quitté sa cellule.
