Il y a encore quelques années, le Canal Football Club attirait jusqu’à deux millions de téléspectateurs sur Canal+. Aujourd’hui, l’émission dominicale présentée par Hervé Mathoux peine à fédérer : les audiences oscilleraient autour de 200 000 personnes, une chute marquée pour un programme autrefois phare de la chaîne sportive.
La perte des droits de la Ligue 1 par Canal+ a été un tournant. Privé d’images du championnat, le groupe a vu ses offres et ses rendez‑vous historiques touchés, avec des conséquences évidentes sur l’audience et la visibilité des visages associés à l’émission.
Un retour envisagé, « si Canal me rappelait »
Dans ce contexte de recomposition, la question d’un come‑back de Pierre Ménès revient sur le devant de la scène. Mis à l’écart du Canal Football Club et du groupe Canal+ en juillet 2021, après des accusations d’agressions sexuelles, le journaliste et chroniqueur de 62 ans n’a pas totalement disparu des radars : il commente toujours l’actualité du football sur Internet.
Invité de l’émission YouTube Les Incorrectibles le 24 novembre, Pierre Ménès s’est livré sans détour sur un éventuel retour : « Si Canal me rappelait, effectivement, je reviendrais, parce que ce serait le come‑back exceptionnel. Il faudrait que je recroise certaines tronches que je n’ai pas forcément envie de revoir mais moi, je serais prêt à faire l’effort. En vieillissant, je suis devenu de moins en moins rancunier », a‑t‑il déclaré.
Ces propos illustrent la complexité d’un possible retour : d’un côté la reconnaissance de l’importance symbolique d’un comeback au sein d’un magazine qu’il a contribué à populariser ; de l’autre, la prudence sur les relations humaines et le contexte médiatique qui ont changé depuis 2021.
Des attaques verbales et des soutiens paradoxaux
Lors de cet entretien, Pierre Ménès n’a pas ménagé certains de ses anciens collègues ces dernières années, même s’il affirme évoluer et pardonner davantage avec l’âge. Sa franchise ne s’est pas limitée au seul cadre du football : l’ancien journaliste de L’Équipe a également commenté des personnalités du paysage audiovisuel.
Interrogé par le journaliste Éric Morillot sur Patrick Sébastien, Pierre Ménès a livré une mise au point tranchée. « J’ai une sorte de répulsion physique pour Patrick Sébastien. Je ne pourrais pas expliquer pourquoi. Il y a quelque chose qui me crispe chez lui, à tel point qu’un jour il est rentré dans le studio où j’étais à RTL, et je me suis presque senti mal à l’aise », a‑t‑il confié.
La déclaration peut surprendre au regard du style direct et souvent provocateur de Ménès, mais il a tenu à nuancer : malgré son aversion personnelle, il estime que Patrick Sébastien a mené un travail télévisuel significatif. « Je le soutiens dans son combat à France Télévisions parce que l’émission qu’il faisait, Le Grand Cabaret, c’était quand même quelque chose qui cartonnait et qui était un programme de variétés de qualité », a‑t‑il ajouté.
Ménès a même suggéré qu’une locomotive comme Sébastien aurait pu bénéficier à d’autres programmes : « L’émission de Léa Salamé ferait une bien meilleure audience si elle avait la locomotive Patrick Sébastien avant », a‑t‑il lancé, mariant critique personnelle et reconnaissance professionnelle.
Quel poids pour les déclarations aujourd’hui ?
Les propos de Pierre Ménès surviennent à un moment où sa présence dans les médias continue de susciter débats et réactions. Qu’il s’agisse de l’impact d’un éventuel retour sur une antenne reconfigurée ou de ses jugements tranchés sur des confrères, ses interventions restent scrutées.
Il est important de rappeler que son éviction de Canal+ remonte à juillet 2021, à la suite d’accusations d’agressions sexuelles. Depuis, Ménès a poursuivi des activités publiques, notamment sur les réseaux et les plateformes numériques. Le contexte de son éventuel retour implique donc des choix éditoriaux et stratégiques autant que des considérations d’image.
En l’état, Pierre Ménès affiche une disponibilité conditionnelle : prêt à revenir « si Canal le rappelle », attentif toutefois à certaines personnes et à la manière dont son retour serait articulé. Reste à voir si la chaîne, qui cherche à reconquérir une audience fragilisée, envisagera de réintégrer un visage aussi clivant.
