Fondée le 4 novembre 1999, CNews traverse depuis plusieurs semaines une crise majeure qui interroge l’identité et la responsabilité éditoriale de la chaîne. Le séisme est parti d’une décision de la direction : maintenir à l’antenne Jean-Marc Morandini malgré sa condamnation pour « corruption de mineurs » concernant trois adolescents, entre 2009 et 2016. Le journaliste a été condamné à un an de prison avec sursis, assorti d’un sursis probatoire de deux ans.
Les faits et la condamnation
La décision de garder Jean-Marc Morandini sur les ondes a provoqué une onde de choc interne et externe. Condamné pour des faits impliquant des mineurs, il a annoncé le vendredi 30 janvier qu’il renonçait à « tout recours » et qu’il demandait qu’on lui « accorde une seconde chance ». Cette prise de position n’a jusqu’ici pas suffi à apaiser les critiques.
Le dossier est sensible : il mêle questions judiciaires, responsabilité médiatique et image d’une chaîne d’information en continu. La présence d’un animateur condamné soulève des réactions variées, tant au sein des rédactions que parmi les partenaires et personnalités associées à la grille.
Des voix influentes s’indignent
Plusieurs grandes figures de CNews ont publiquement exprimé leur malaise. Parmi elles, Sonia Mabrouk, Pascal Praud et Laurence Ferrari se sont dites interpellées par la décision de la direction. Laurence Ferrari, dans les colonnes du Parisien, a formulé un témoignage clair : « En tant que femme et mère de famille, je me sens interpellée au-delà du plan professionnel par la situation que nous vivons à CNews. »
Ces déclarations illustrent l’embarras ressenti par des journalistes qui ont un rôle de porte-voix auprès du public. Pour certains, maintenir Morandini à l’antenne crée une dissonance entre l’image affichée par la chaîne et les valeurs que véhiculent ses présentateurs.
Le Journal du Dimanche prend position
Le Journal du Dimanche (JDD), appartenant au même groupe que CNews, a réservé un encadré au dossier. L’hebdomadaire a rappelé les faits et a affirmé son soutien aux victimes : « Le JDD se tient aux côtés des victimes, qui assurent être profondément blessées par le maintien de Jean-Marc Morandini à l’antenne. »
Cette prise de position a été suivie d’un écho notable : Philippe de Villiers, personnalité qui anime l’émission Face à Philippe de Villiers chaque vendredi à 19 heures sur CNews, a publié un message sobre sur X : « Je m’associe à la rédaction du JDD. » (pic.twitter.com/lpc3kzqftH). Son intervention publique marque une distance vis-à-vis de la direction et soulève la question de la pérennité des collaborations à l’antenne.
Quelles conséquences pour la chaîne ?
La succession de prises de position critique fragilise l’unité apparente du groupe. Le maintien de Morandini, malgré sa condamnation, a déclenché des réactions qui pourraient peser sur les choix éditoriaux et les partenariats de CNews. Plusieurs intervenants et animateurs ont fait savoir leur désaccord, et la sortie du JDD renforce ce mouvement de désolidarisation.
Reste à savoir si la direction de la chaîne reviendra sur sa décision ou si elle parviendra à contenir les effets collatéraux sur son audience et ses collaborateurs. À court terme, la controverse continue d’alimenter les débats autour de l’éthique des médias et de la gestion des affaires judiciaires impliquant des figures publiques.
Sur le plan symbolique, l’affaire illustre la difficulté pour une chaîne d’information de concilier liberté éditoriale, fidélité à ses collaborateurs et responsabilité vis-à-vis des téléspectateurs et des victimes.
