La BBC, institution rarement accrochée aux polémiques, s’est retrouvée contrainte de présenter ses excuses après une série d’émissions spéciales consacrées au Jour du Souvenir. Plusieurs téléspectateurs ont signalé que la chaîne avait désigné à plusieurs reprises « Kate Middleton » au lieu d’utiliser le titre officiel de la princesse de Galles. La chaîne a reconnu l’erreur dans un communiqué publié le 14 novembre, selon le magazine People.
La bourde à l’antenne et les réactions
Dans son communiqué, la BBC a expliqué avoir « par erreur, désigné Catherine, princesse de Galles, comme Kate Middleton » lors de la couverture en direct des commémorations. La confusion a été rapidement corrigée à l’antenne, mais elle n’a pas empêché un afflux de critiques de la part de téléspectateurs et de personnalités publiques.
Sur le réseau X (anciennement Twitter), le député nord-irlandais Jim Shannon a vivement réagi. Il a rappelé que l’épouse du prince William ne porte plus son nom de jeune fille depuis son mariage en 2011 et a demandé une rectification. « Il est impératif de rappeler que la princesse de Galles n’est plus appelée ‘Kate Middleton’. Son titre exact est Catherine, princesse de Galles. Merci de corriger cette erreur », a-t-il écrit.
Entre usage populaire et rigueur protocolaire
La persistance de l’appellation « Kate Middleton » s’explique en partie par les habitudes du public. Selon People, une analyse de Google Trends montre que la requête « Kate Middleton » figure encore largement en tête des recherches, devançant des termes comme « Princesse Kate », « Princesse Catherine » ou « Catherine, princesse de Galles ».
Les rédactions se retrouvent souvent tiraillées entre deux impératifs : respecter la stricte appellation protocolaire et rester compréhensibles pour un public qui continue d’employer le nom sous lequel la princesse s’est fait connaître. Cette tension éditoriale peut conduire à des approximations, en particulier lors de directs où la pression est forte.
Une présence officielle marquante pour Catherine
Durant la Semaine du Souvenir, Catherine a adopté elle-même l’usage de son prénom. Lors des commémorations de l’Armistice, elle a déposé une gerbe portant la signature « Catherine ». Le 11 novembre, elle a représenté en personne la famille royale lors du service au Mémorial des forces armées, une représentation qui a été présentée comme une grande première pour elle dans ce contexte précis.
La princesse de Galles, mère de George, Charlotte et Louis, a donc tenu un rôle central à ces cérémonies. Son choix de signer « Catherine » et sa présence en solitaire au monument officiel renforcent l’idée d’une identité publique assumée, distincte du nom de jeune fille qui continue cependant de circuler largement.
La controverse autour du vocable employé par la BBC met en lumière les difficultés qu’ont parfois les médias à concilier précision protocolaire et usages établis du public. La chaîne a présenté ses excuses et corrigé l’antenne, mais l’incident rappelle que, pour les personnalités royales, l’appellation reste un sujet sensible tant pour les observateurs que pour les institutions médiatiques.
