Nouvel épisode dans l’affaire de la disparition et de la mort du petit Émile : les juges d’instruction ont ordonné une campagne de prélèvements ADN qui pourrait élargir le cercle des personnes examinées. L’information a été révélée jeudi 26 février par BFMTV, qui confirme également des informations du Parisien.
Une disparition qui a marqué l’été 2023
Le 8 juillet 2023, Émile, âgé de deux ans et demi, disparaissait dans le hameau du Haut-Vernet, dans les Alpes-de-Haute-Provence, alors qu’il se trouvait chez ses grands-parents. La disparition avait déclenché une mobilisation importante : battues citoyennes, recherches héliportées et enquêtes des forces de l’ordre n’avaient, dans un premier temps, livré aucune piste décisive.
Ce n’est que le 30 mars 2024 que, selon les mêmes médias, une randonneuse a retrouvé le crâne de l’enfant le long d’un sentier proche du domicile des grands-parents. Cette découverte macabre a relancé l’enquête et orienté les investigations vers des analyses scientifiques plus précises.
Une campagne de prélèvements ADN élargie
Les deux juges instructeurs en charge du dossier ont décidé d’intensifier les examens génétiques. BFMTV rapporte qu’ils ont ordonné une vaste campagne de prélèvements ADN visant « plusieurs dizaines » de personnes. Selon les informations disponibles, la première vague de contrôles concernerait une dizaine d’individus, tandis que d’autres prélèvements pourraient suivre.
La campagne vise en priorité les personnes présentes autour du hameau le jour de la disparition : habitants du Haut-Vernet, vacanciers de passage et autres personnes croisées dans le secteur pendant cette période. « Ils étaient tous proches du Haut-Vernet le jour de la disparition », affirme une source proche de l’enquête citée par BFMTV.
Les membres de la famille d’Émile ne sont pas concernés par ces nouveaux prélèvements, leurs profils génétiques ayant déjà été recueillis au début de l’enquête. Les juges cherchent donc à élargir le panel des profils testés pour situer ou écarter des éléments extérieurs à l’entourage immédiat de l’enfant.
Comparer des traces ADN inconnues
La raison précise de cette opération est d’établir des correspondances entre les profils collectés et des traces ADN non identifiées retrouvées sur les vêtements d’Émile. Fin mars 2024, des analyses avaient mis en évidence la présence de traces génétiques étrangères à celles de la famille, des profils qui restent, à ce jour, non identifiés.
En pratique, la procédure consiste à prélever l’ADN de personnes ciblées puis à le comparer aux traces retrouvées sur les éléments saisis. Quatre habitants du village ont déjà été interrogés et leurs prélèvements effectués ces derniers jours, selon les informations disponibles. La campagne, initialement annoncée pour le printemps, a donc déjà commencé.
L’objectif est double : d’une part, chercher des rapprochements qui pourraient orienter l’enquête vers une ou plusieurs personnes ; d’autre part, exclure des hypothèses en éliminant des profils ne correspondant pas aux traces trouvées. Les magistrats espèrent que ces confrontations génétiques permettront d’avancer sur les circonstances exactes de la disparition et de la mort d’Émile.
Une enquête encore en construction
Depuis la découverte du crâne, l’enquête a pris un tour davantage scientifique, avec des analyses de terrain et des examens complémentaires. Les magistrats multiplient les voies d’investigation pour tenter de reconstituer les événements intervenus le 8 juillet 2023 et les jours qui ont suivi.
À ce stade, aucune mise en cause formelle publique n’a été rendue. Les investigations restent sous le contrôle des juges d’instruction et s’appuient sur des expertises techniques pour tenter de lever les zones d’ombre. BFMTV et Le Parisien sont les médias ayant relayé ces nouvelles mesures d’enquête.
La suite dépendra des résultats des comparaisons ADN et des éventuels recoupements avec d’autres éléments matériels ou témoignages. Les magistrats continuent d’explorer toutes les pistes afin d’apporter des réponses aux proches du petit Émile et à une opinion publique profondément touchée par cette affaire.
