Tony Parker va s’asseoir pour la première fois sur un banc… en tant qu’entraîneur. Après une carrière brillante sur les parquets — notamment aux San Antonio Spurs et en équipe de France — l’ex-meneur s’apprête à diriger une sélection jeune : il devient le coach de l’équipe de France U17 de basket, selon L’Équipe. Ce poste, auquel il réfléchissait depuis deux ans, marquera le début officiel de sa carrière d’entraîneur.
Une transition préparée et officielle
Pour mettre toutes les chances de son côté, Tony Parker a suivi une formation entamée fin août, détaille le quotidien sportif. Il dit avoir postulé de manière formelle, comme n’importe quel candidat, et avoir présenté un projet aux dirigeants de la Fédération Française de Basket. Ceux-ci ont estimé que sa vision correspondait à leurs attentes et l’ont nommé à la tête de la sélection U17.
« La Fédération Française de Basket m’a appelé et m’a dit que j’avais le job », rapporte Parker, citant le moment où il a appris la nouvelle. Selon ses confidences à L’Équipe, l’annonce lui est parvenue le 15 octobre, date qu’il qualifie de symbolique en lien avec son père. Tony Parker insiste : il n’a bénéficié d’aucun traitement de faveur lié à son statut d’ancien international ou à sa notoriété.
Pourquoi commencer par les jeunes ?
Le choix de Parker de démarrer avec une équipe jeune n’est pas anodin. Il explique avoir beaucoup discuté de cette nouvelle étape avec son père : « J’avais beaucoup parlé de cette nouvelle carrière avec mon père. Comment je la commence. Et ça nous paraissait logique, à tous les deux, de commencer par l’équipe de France et une équipe de France jeunes », confie-t-il.
Ce positionnement répond à plusieurs objectifs affichés : transmettre son expérience, participer à la formation des nouveaux talents et « redonner au basket français », selon ses propres mots. Après 22 ans passés en équipe de France, Parker souhaitait d’abord « prendre un peu de temps pour [lui] » avant de se lancer, mais l’envie de transmettre a fini par l’emporter.
Encouragements de personnalités du football
Tony Parker a également évoqué l’influence de deux illustres anciens sportifs français. Lors d’une intervention en août dans l’émission Stephen Brunch sur RMC, il a expliqué que Zinédine Zidane et Thierry Henry l’avaient encouragé à franchir le pas. « Zinédine Zidane et Thierry Henry m’ont parlé de leur passion », a-t-il confié. « J’ai cette envie de transmettre, de redonner au basket français et c’est la prochaine étape de ma vie. »
Ces échanges avec des pairs d’autres sports ont conforté Parker dans sa décision. Il a raconté que leurs témoignages, centrés sur la joie de transmettre et de rester impliqué dans le sport, l’ont convaincu que l’entraînement constituait une suite naturelle à sa trajectoire.
La Coupe du monde U17 en ligne de mire
Le premier grand rendez-vous pour Parker à la tête des Bleuets sera la Coupe du monde U17, programmée en Turquie du 27 juin au 5 juillet 2026. C’est donc sur la scène internationale jeune qu’il fera ses premiers pas officiels comme coach principal.
La mission est claire : préparer une génération capable de porter haut les couleurs françaises et acquérir une expérience d’encadrement à haut niveau. Si la nomination répond à une volonté de structuration des équipes de jeunes, elle pose aussi la question de la montée en puissance d’un entraîneur débutant face à des compétitions internationales exigeantes.
Un pari affectif et professionnel
La nomination de Parker comporte une dimension intime. L’annonce lui est parvenue dans un contexte personnel chargé, qu’il a lui-même qualifié de symbolique : il a appris sa nomination le 15 octobre, un jour lié à la mémoire de son père, décédé récemment. Cette coïncidence confère à sa décision une tonalité à la fois professionnelle et affective.
Reste désormais à transformer cette impulsion en résultats. Tony Parker hérite d’une responsabilité lourde : encadrer, former et inspirer des jeunes athlètes en pleine construction. Les mois à venir permettront de mesurer la pertinence de ce choix pour la Fédération et pour le basket français.
Dans un registre à la fois sobre et déterminé, Parker a exprimé son enthousiasme pour ce nouveau rôle. Rendez-vous à l’été 2026, lors de la Coupe du monde U17 en Turquie, pour juger de la première saison d’un coach qui, après avoir animé les parquets, entend désormais transmettre son savoir depuis le banc.
