Mort le 5 mars 2021 à l’âge de 61 ans, Patrick Dupond a laissé derrière lui le souvenir d’un danseur au parcours exceptionnel. Mais quelques années avant sa disparition, il avait vécu une autre épreuve majeure : l’incendie de sa maison en bois, à Guainville, qui l’a profondément marqué.
L’incendie de Guainville : la nuit du 4 au 5 décembre 2007
Dans la nuit du 4 au 5 décembre 2007, la maison en bois de Patrick Dupond, située à Guainville, en Eure-et-Loir, a été ravagée par les flammes. À l’époque, l’ancien directeur de la danse de l’Opéra de Paris avait 48 ans. Devenu visage familier du grand public pour sa participation à des émissions comme Incroyable Talent (où il siégeait comme juré) et La Ferme célébrités en 2005, il vivait pourtant à l’écart des projecteurs dans ce village proche de Dreux.
Ce soir-là, en rentrant chez lui, il constate que la chaudière est en panne et installe plusieurs radiateurs électriques à l’étage pour se réchauffer. Vers 2 heures du matin, des fumées s’échappent des pièces. Comprenant qu’un incendie s’est déclaré, il alerte les secours. Transporté par précaution à l’hôpital, il en ressort le jour même indemne. Sa maison, elle, n’a pas survécu : la structure en bois a été détruite et ne demeure plus qu’un « amas de cendres ». À l’intérieur, costumes, archives, photos et distinctions — souvenirs d’une carrière hors norme — ont été anéantis.
Un refuge perdu, une vie qui continue
L’incendie marque une rupture personnelle et matérielle. La demeure qu’il avait choisie comme refuge et qui symbolisait un retrait des feux de la rampe disparaît dans la nuit d’hiver. Après la catastrophe, Patrick Dupond quitte Guainville. Il garde néanmoins des liens avec ses amis de la région et y revient ponctuellement, selon les témoignages.
Plutôt que de se laisser abattre, l’ancien danseur étoile reprend rapidement une trajectoire active. Il multiplie projets, master classes et apparitions télévisées, déterminé à transmettre son art. Ceux qui l’ont côtoyé soulignent sa capacité à rebondir et à convertir l’adversité en énergie créative.
Un homme apprécié du village
Arrivé à Guainville à la fin des années 1980, il y avait trouvé « un havre de paix », loin des grandes scènes. Selon ses proches, il s’était installé en 1987 rue du Chertemps, à quelques centaines de mètres de ses amis. Les habitants du village le décrivaient comme « adorable, très simple, très gentil ». Amateur de chevaux et d’animaux, il fréquentait les commerces locaux et s’attardait volontiers pour un café au Bar du Golf à La Chaussée-d’Ivry.
« Ici, il était chez lui tout simplement », confient des habitués. Ce témoignage souligne combien, malgré sa notoriété, il tenait à une vie quotidienne ancrée dans la convivialité locale.
Une carrière marquée par la passion et la transmission
Avant cet épisode dramatique, Patrick Dupond avait déjà surmonté de lourdes épreuves. En janvier 2000, un grave accident de la route l’avait contraint à une longue rééducation et à un patient réapprentissage de la danse. Sa carrière, cependant, reste ponctuée de réussites : arrivé en 1988 à la tête du Ballet français de Nancy — qu’il dirigea sous l’appellation Ballet de Lorraine —, il transformera la compagnie en invitant de grands chorégraphes et en modernisant sa programmation. Il confiait avoir quitté Nancy avec émotion, affirmant que c’était « la seule maison » pour laquelle il aurait accepté de partir.
Plus tard, appelé à la direction de la danse de l’Opéra de Paris, il a continué d’œuvrer pour la reconnaissance et la diffusion de la danse auprès d’un large public, tout en multipliant les interventions pédagogiques et médiatiques.
Un héritage intact malgré les flammes
Lorsque Patrick Dupond s’éteint en mars 2021, les hommages viennent de toute la France : compagnies, écoles de danse et anciens collaborateurs saluent la mémoire d’un artiste qui a marqué son époque. Le Centre Chorégraphique National – Ballet de Lorraine a rendu hommage à un « immense danseur » et à un passeur passionné. L’incendie de Guainville reste dans les mémoires comme un épisode douloureux, mais symbolique : s’il a détruit des objets et des archives, il n’a jamais entamé l’aura artistique du danseur.
Patrick Dupond a traversé des drames avec la même intensité qu’il mettait dans ses rôles. La perte de sa maison en 2007 illustre une vie faite de résilience et de transmission : les flammes ont consumé des souvenirs matériels, mais son nom demeure inscrit dans l’histoire de la danse française.
