Ce vendredi 20 mars 2026, à l’occasion de la fête de l’Aïd qui marque la fin du Ramadan, quelque 7 000 fidèles se sont rassemblés au Palais des expositions de Nice pour la prière collective. Selon Nice-Matin, Christian Estrosi, maire sortant et candidat à un quatrième mandat, s’est présenté à l’entrée de l’événement sans invitation et n’a pas été autorisé à pénétrer dans le bâtiment.
Un geste perçu comme une tentative d’ingérence
Selon les organisateurs, l’Union des musulmans des Alpes-Maritimes n’avait convié aucun candidat à la mairie, malgré des demandes répétées formulées par Christian Estrosi auprès de sa direction dans les jours précédents. À son arrivée, le maire n’a pas été autorisé à franchir le portail de sécurité et a dû repartir sans avoir assisté à la célébration.
Au sortir de la prière, l’imam Otmane Aissaoui a résumé la position des organisateurs : « La prière était pour les musulmans, ce n’était pas une prière politique ! Chaque musulman est libre de voter pour qui il veut ! ». Les responsables de l’Union ont expliqué avoir appliqué la même règle à tous les candidats afin de préserver le caractère apolitique de l’événement.
Les organisateurs ont par ailleurs exprimé leur lassitude face à ce qu’ils perçoivent comme une instrumentalisation répétée de la communauté par plusieurs formations politiques tout au long de la campagne municipale. Ils ont précisé que la décision de ne pas laisser entrer Christian Estrosi n’était pas une exception, mais l’application d’une règle édictée pour l’ensemble de la manifestation.
Un épisode sur fond de campagne tendue
L’incident survient à deux jours du second tour des élections municipales à Nice, dans un contexte électoral très compétitif. Au premier tour du 15 mars, la liste RN-UDR menée par Éric Ciotti est arrivée en tête avec 43,43% des voix, devant la liste du maire sortant qui a obtenu 30,92% des suffrages. La liste PS-PC-Écologistes de Juliette Chesnel-Le Roux, troisième, a recueilli 11,93% et a choisi de maintenir sa liste au second tour.
Ce maintien, malgré les appels de Christian Estrosi à se retirer pour faire barrage à l’extrême droite, complique les calculs du maire sortant. Cette semaine encore, Bruno Retailleau, patron des Républicains, a refusé de lui apporter son soutien, alors qu’un accord existait auparavant entre LR et Horizons.
Face à cette situation, Christian Estrosi multiplie les déplacements et les rencontres sur le terrain. Sa visite improvisée au Palais des expositions s’inscrivait visiblement dans cette dynamique de campagne intensive, mais elle a pris fin dès l’entrée du bâtiment.
Réactions et portée politique
Du côté de la mairie et des proches d’Estrosi, l’intention de participer à la prière a été présentée comme une marque de respect envers une partie de l’électorat niçois. L’information selon laquelle le maire est le compagnon de Laura Tenoudji était également rappelée dans les comptes rendus médiatiques, sans que cela n’ait de lien direct avec l’incident.
Pour les organisateurs de la prière, la consigne était claire : maintenir l’événement à l’écart de toute récupération politique. Ils ont souligné que cette posture visait à protéger le caractère religieux et communautaire de la célébration, en refusant toute visibilité institutionnelle ou partisane.
Sur le plan électoral, l’épisode intervient à un moment délicat pour Estrosi, qui doit désormais convaincre des électeurs malgré un écart de plus de douze points au premier tour. Il affirme croire à la victoire et intensifie ses appels au rassemblement à l’approche du scrutin.
Les organisateurs, eux, redoutent les récupérations et souhaitent que la communauté ne soit pas placée au cœur de débats politiques qui, selon eux, la concernent peu directement. Ils ont insisté sur la neutralité de leur décision et sur l’application uniforme de la règle d’absence d’invitation pour les candidats.
L’incident, rapporté par Nice-Matin, illustre à la fois la sensibilité des équilibres locaux à l’approche d’un scrutin et la volonté d’une organisation religieuse de se tenir à l’écart des tensions politiques.
