Les Jeux de Milan-Cortina 2026 démarrent sous le signe de la diversité

Les Jeux Olympiques d’hiver 2026 s’ouvrent ce vendredi 6 février à Milan et Cortina d’Ampezzo, en Italie. Si l’image dominante reste celle d’athlètes de haut niveau en quête de médailles, l’histoire des Jeux montre aussi la présence régulière de personnalités issues du monde royal, du spectacle ou de la musique.

Cette rencontre entre célébrité et sport se manifeste de plusieurs façons : des membres de familles princières qui ont chaussé des skis, des artistes qui ont fait le choix de concourir, ou des figures médiatiques devenues dirigeantes sportives. Ces trajectoires hors norme offrent un autre visage de l’olympisme, où la représentation et la symbolique comptent autant que la performance pure.

Le prince Albert II de Monaco : un royal dans l’épreuve du bobsleigh

Parmi les exemples les plus connus figure le prince Albert II de Monaco. Passionné de sport depuis son plus jeune âge, il a pris part à plusieurs éditions des Jeux Olympiques d’hiver en pratiquant le bobsleigh, une discipline qui exige force, coordination et sang-froid.

Le prince Albert a participé aux Jeux de Calgary en 1988, d’Albertville en 1992 et de Lillehammer en 1994. Même si Monaco n’est pas une nation figurant parmi les plus performantes sur la glace, sa présence sur la piste a eu une portée essentiellement symbolique : elle illustre que le sport peut rassembler des univers sociaux très différents autour d’une même passion pour la compétition.

La famille princière monégasque reste associée au sport par d’autres trajectoires. Charlène de Monaco, autrefois connue sous le nom de Charlène Wittstock, a elle aussi un passé sportif notable en natation : elle a remporté les championnats juniors d’Afrique du Sud à l’âge de 18 ans et visait les Jeux Olympiques de Sydney en 2000, pour lesquels elle s’est finalement qualifiée de peu, sans toutefois participer aux épreuves.

Des artistes et des icônes : de la scène aux pistes

La musique et le spectacle ont également alimenté les colonnes des Jeux. La violoniste Vanessa-Mae, célèbre sur les scènes internationales, a surpris en s’alignant au départ du slalom géant aux Jeux de Sotchi en 2014 sous les couleurs de la Thaïlande, pays d’origine de son père. Passionnée de ski depuis l’enfance, elle a affronté l’épreuve du sport de haut niveau : son classement final est resté modeste, mais sa participation a suscité fascination et débats.

Ce cas illustre la singularité d’athlètes venus d’un univers artistique et désireux de relever le défi olympique. Au-delà du résultat, leur présence interroge la porosité entre célébrité médiatique et exigence sportive.

Figures atypiques et longévité : Hubertus von Hohenlohe

Autre personnage emblématique des Jeux d’hiver : le prince Hubertus von Hohenlohe. Membre d’une ancienne famille princière européenne, il a représenté le Mexique à six éditions des Jeux Olympiques d’hiver, entre 1984 et 2014, devenant reconnaissable à ses combinaisons extravagantes et à son style atypique.

Loin d’être un simple figurant, Hubertus a construit une image où la passion prime sur la quête de podium. Sa longévité et son approche joyeuse de l’olympisme ont fait de lui l’une des figures les plus singulières et populaires de l’histoire des Jeux d’hiver.

De l’athlète à la gouvernance : le parcours de Nathalie Péchalat

Côté français, la trajectoire de Nathalie Péchalat illustre la transition possible entre la compétition et les responsabilités institutionnelles. Danseuse sur glace de renom, elle a représenté la France aux Jeux de Sotchi en 2014 avec son partenaire Fabian Bourzat.

Championne d’Europe et multiple fois médaillée aux championnats du monde, Péchalat a su conjuguer performance sportive et visibilité médiatique. Après sa carrière compétitive, elle a poursuivi son engagement dans le monde du patinage en devenant présidente de la Fédération Française des Sports de Glace, incarnant un lien entre le terrain et la gouvernance.

Son parcours montre comment des athlètes peuvent prolonger leur influence au-delà de la patinoire, en participant à l’organisation et à la promotion de leur discipline.

Un kaléidoscope d’origines et d’engagements

En toile de fond de ces exemples, la grande force des Jeux Olympiques apparaît : la capacité à rassembler des protagonistes aux profils très variés. Qu’il s’agisse de princes sur la piste, d’artistes en ski ou de champions devenus dirigeants, ces visages célèbres ajoutent une dimension humaine et symbolique à la compétition.

Si certains cherchent les médailles, d’autres cherchent à porter un message, représenter un pays ou simplement vivre une aventure exceptionnelle. Ensemble, ils contribuent à la richesse narrative des Jeux d’hiver, rappelant que l’olympisme n’est pas seulement l’histoire des records, mais aussi celle de parcours personnels singuliers.