Présente à la cérémonie des César le 26 février, Michèle Laroque a transformé le tapis rouge en scène d’annonce. Venue aux côtés du chanteur américain Ben Harper, l’actrice et réalisatrice a officialisé un projet attendu : son quatrième long métrage, intitulé Pescadores, réunira acteurs et musiciens autour d’une histoire de pêcheurs qui défendent leurs droits en chanson.
Une apparition surprenante sur le tapis rouge
La star des Enfoirés et Ben Harper sont arrivés ensemble lors de la soirée animée par Benjamin Lavernhe. La présence du musicien, connu notamment pour le tube « Steal My Kisses », a immédiatement attiré l’attention des photographes et des festivaliers. Leur complicité n’était pas que symbolique : ils avaient une annonce à faire, et elle concernait une collaboration artistique inattendue.
Michèle Laroque, déjà réalisatrice de trois longs métrages à succès dont Brillantissime, s’apprête à tourner Pescadores. Le projet est présenté comme une adaptation libre du film anglais Fisherman’s Friends, centrée sur un groupe de pêcheurs-musiciens. Pour incarner l’un des rôles principaux, la metteuse en scène a choisi Ben Harper.
Pourquoi Ben Harper ?
Au micro du Parisien, Michèle Laroque a expliqué les raisons de ce choix : « Avec mon co-scénariste Sébastien Mounier, on a adapté très librement un film anglais qui s’appelle Fisherman’s Friends, sur des pêcheurs-musiciens. Comme il y a un personnage anglophone et que je connais Ben depuis vingt ans, je lui ai proposé le rôle au cours d’un déjeuner avec des amis ».
La réponse de Ben Harper a été rapide et positive. L’artiste de 56 ans vit désormais à Paris, ce qui facilite l’organisation du tournage. À propos de l’adaptation du personnage, Michèle Laroque rapporte la réplique du musicien : « Je lui ai dit : On va adapter le rôle pour toi et il m’a répondu : Non, c’est moi qui m’adapterai au rôle. »
Un acteur tardif mais déjà expérimenté
Les débuts de Ben Harper au cinéma et à la télévision sont récents. En 2023, il a fait ses premières apparitions d’acteur dans la série Extrapolations, produite par Apple TV. Cette série climatique réunissait un plateau international, où il a notamment partagé l’écran avec Meryl Streep, ainsi que des acteurs français tels que Tahar Rahim et Marion Cotillard.
Pour Pescadores, Ben Harper devra découvrir un nouvel environnement de tournage : la région Occitanie, et plus précisément Gruissan. La proximité géographique de son nouveau domicile parisien rend le calendrier de production plus simple à gérer, selon les indications données par Michèle Laroque.
Le film promet de mêler musique et récit social, en s’appuyant sur l’idée d’un groupe de pêcheurs qui chantent pour défendre leur cause. Ce thème rappelle la trame de Fisherman’s Friends, mais l’adaptation annoncée se veut libre et nationale, avec des ajustements pour intégrer des éléments francophones et un personnage anglophone incarné par Harper.
Sur le plan personnel et artistique, cette collaboration prolonge une relation professionnelle de longue date entre Laroque et Harper. La réalisatrice a évoqué les deux décennies de connaissance mutuelle comme un élément déterminant pour confier un rôle central à un musicien qui n’est pas d’origine cinématographique.
Pescadores représentera le quatrième film réalisé par Michèle Laroque. Le projet reste pour l’instant entouré de quelques détails pratiques à préciser, comme les dates exactes du tournage et la composition complète du casting. L’annonce officielle, faite sur le tapis rouge des César, a toutefois levé le voile sur l’essentiel : une comédie dramatique musicale portée par un duo inattendu entre une figure établie du cinéma français et une icône du folk-rock américain.
