Mercredi 8 octobre 2025, pour la première fois depuis près de trois ans, le 20 Heures de France 2 a devancé son rival historique de TF1. Présenté par Léa Salamé, le journal du service public a attiré 6,81 millions de téléspectateurs, soit 32,4 % de part d9audience, reléguant ainsi Gilles Bouleau et le 20 Heures de TF1 en seconde position. Cet exploit, rare en dehors des pics sportifs comme la Coupe du monde de football au Qatar fin 2022, intervient au cœur de la rentrée télévisuelle.

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Dans une interview accordée à PuremE9dias, Stéphane Sitbon-Gomez, directeur des antennes et des programmes de France TE9lE9visions, a qualifiE9 cette performance de « succE8s E9ditorial majeur » et a saluE9 E0 la fois la titulaire du 20 Heures et son principal concurrent.

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LE9a SalamE9 : une victoire d9E9tape

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InstallE9e au 20 Heures depuis le 1er septembre 2025, LE9a SalamE9 a pris la succession d9Anne-Sophie Lapix dans un contexte difficile : audiences en baisse et critiques internes. Un mois plus tard, le pari d9inverser la tendance semble en passe d’EAtre partiellement tenu.

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Mercredi soir, la journaliste recevait SE9bastien Lecornu, ministre des ArmE9es, alors que la France traversait une nouvelle turbulence politique et qu’Emmanuel Macron s’apprEAte E0 nommer le sixiE8me Premier ministre de son second quinquennat. LE9a SalamE9 a menE9 une interview dense et tendue, au ton direct, un moment d’information pure qui a manifestement convaincu les tE9lE9spectateurs.

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InterrogE9 sur cette soirE9e, Sitbon-Gomez a dE9crit : « Hier, LE9a SalamE9 a battu un record historique pour France 2. Depuis 2006, il y avait eu beaucoup de formules, mais jamais le 20 Heures nE9tait atteint un tel niveau. CE2A0cE2A0est la force de LE9a : elle met son intelligence au service de l’E9ditorial. » Ces mots montrent l’importance accordE9e E0 la nouvelle direction du journal.

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Un redressement aprE8s une saison difficile

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La victoire de mercredi ne doit pas EAtre dE9connectE9e du contexte antE9rieur. La saison prE9cE9dente, France 2 avait enregistrE9 sa plus forte baisse d’audience du JT depuis plus de dix ans. En juin, lors des adieux d’Anne-Sophie Lapix, le 20 Heures avait rassemblE9 3,51 millions de tE9lE9spectateurs (21,1 % de PDA). Fin aoFBt, le journal frF4lait parfois les 3,3 millions.

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« Nous E9tions dans une situation d’alerte », reconnaEEt Sitbon-Gomez. Selon lui, depuis le dE9but septembre la tendance s’est inversE9e : « la derniE8re semaine est E9clatante. Contrairement E0 ce que j’ai pu lire, la tranche 20h-21h est en nette hausse par rapport E0 septembre 2024. »

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Le travail dE9ployE9 pour redonner de la vigueur au journal semble porter ses fruits. Rigueur journalistique, sens du direct et un certain panache ont E9tE9 mis en avant comme facteurs ayant contribuE9 E0 la rE9cupE9ration d’une partie du public.

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Un duel qui reste un marathon

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MalgrE9 ce succE8s ponctuel, la bataille des journaux tE9lE9visE9s reste un marathon. TF1 conserve encore une avance solide en moyenne : environ 1,5 million de tE9lE9spectateurs d’E9cart, d’aprE8s les tendances rE9centes citE9es par la direction de France TE9lE9visions.

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Dans un geste remarquE9 par nombre d’observateurs, Sitbon-Gomez n’a pas manquE9 d’E9voquer la qualitE9 du travail du 20 Heures de TF1 et de son prE9sentateur historique. « Je suis trE8s impressionnE9 par la qualitE9 du travail de Gilles Bouleau. Il est installE9 depuis 13 ans, ce n’est pas rien. L’E9cart ne s’est creusE9 que rE9cemment. TF1 rE9colte les fruits d’une stratE9gie de long terme. », a-t-il dE9clarE9 E0 PuremE9dias. Le message a E9tE9 relayE9 sur les rE9seaux : « Je suis trE8s impressionnE9 par la qualitE9 de leur travail » (extrait du tweet partageant l’interview). pic.twitter.com/7A1pz7zCvG

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Ce compliment, rare dans un milieu souvent compE9titif et peu enclin E0 la complaisance, illustre le respect professionnel que Gilles Bouleau inspire, mEAme chez ses concurrents.

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Au final, la victoire du 8 octobre constitue une étape symbolique pour France 2 et pour LE9a SalamE9. Elle souligne que, dans un paysage mE9diatique en mouvement, une soirE9e forte peut relancer le dE9bat et redonner de l’E9lan E0 un journal qui cherchait E0 se rE9inventer. Reste E0 confirmer cette dynamique sur la durE9e pour transformer l’E9tape en tendance. »>