Le 28 novembre 2025, Michel Berger aurait eu 78 ans. Né en 1947, l’auteur-compositeur-interprète a profondément marqué la chanson française, modernisant la variété dans les années 1970 et 1980 avec une signature musicale mêlant influences classiques et groove américain. Créateur prolifique, il a laissé douze albums studio, deux comédies musicales cultes — dont Starmania — et six albums écrits pour France Gall, sa muse et son grand amour.
Pourtant, l’histoire s’est brutalement interrompue le 2 août 1992 : à seulement 44 ans, alors qu’il jouait au tennis dans sa propriété de Ramatuelle, Michel Berger a été victime d’un double infarctus. Le drame a frappé dans un lieu qui symbolisait le bonheur familial, transformant une maison refuge en un mémorial intime.
La maison de Ramatuelle, théâtre du drame
À quelques kilomètres de Saint-Tropez, sur les hauteurs de la presqu’île, se dressait « La Grande Baie » — parfois appelée « La Grand-Baie » —, la villa où France Gall et Michel Berger avaient trouvé leur équilibre. Entourée de mûriers et tournée vers la mer, la demeure accueillait un piano blanc demi-queue sur lequel Michel aimait composer.
Le journaliste Patrick Ploix évoquait en 2018 sa dernière rencontre avec l’artiste sur place. Il se souvenait : « Michel, en boxer-short et tee-shirt large, nous a fait faire un petit tour du propriétaire (…) Nous nous sommes ensuite installés sous les mûriers de la terrasse ». Ces images de simplicité familiale contrastaient avec la place qu’occupait la maison dans la légende du couple.
Le terrain, d’environ 7 000 m², possédait une anecdote qui amusait le duo : « Il y a une partie du terrain qui est sur Saint-Tropez et l’autre sur Ramatuelle. Donc sur le court de tennis, selon le côté où l’on est, on joue sur Saint-Tropez ou Ramatuelle ! ». Ironie du sort, c’est sur ce même court que Michel Berger s’est effondré quelques heures après avoir accueilli des journalistes.
Un choc pour le milieu et pour France Gall
Le lendemain du drame, Jean-Jacques Goldman, voisin et ami du couple, se présenta au portail, bouleversé. La décoratrice Françoise Piault confiait : « Il était très lié au couple ». Les témoignages soulignent l’émotion intense entourant la disparition du musicien et l’impact sur leur cercle proche.
Malgré la douleur, France Gall refusa de vendre la maison de Ramatuelle. Elle expliqua : « Pour elle, pas question de vendre. Ramatuelle, c’était la maison de famille où nous continuions de faire les anniversaires des enfants ». Elle y fit installer de petits kiosques en bois, dont l’un, nommé « Maison des femmes », servait à la méditation et au retrait personnel.
D’autres refuges, souvenirs dispersés
Ramatuelle n’était pas l’unique refuge du couple. Dans les années 1970, ils tombèrent sous le charme d’une petite maison normande près de Honfleur. Le Clos Saint-Nicolas, à Vasouy, fut rapidement agrandi. « Le frère de Michel Berger était architecte, c’est lui qui avait fait les plans », rappelait Gérard Lust, ancien maire. La maison devint leur cocon créatif et un lieu de retraite discret pour France Gall.
Selon la légende, c’est là que Michel Berger aurait composé « Résiste », un des hymnes majeurs du duo. Le piano du musicien y trône encore, témoignant d’heures partagées entre écriture et tendresse, même si la formulation « selon la légende » signale que cette attribution relève de la mémoire collective.
Très attachée au continent africain, France Gall avait aussi acheté une maison sur l’île de Ngor, près de Dakar : une propriété jaune aux volets verts, entourée de jardins luxuriants, où elle aimait se retirer pour retrouver la paix. Après le décès de Michel Berger, puis celui de leur fille Pauline en 1997, elle s’y rendra de plus en plus souvent. Et lorsqu’elle ne pouvait voyager jusqu’au Sénégal, la chanteuse retrouvait la Normandie : « C’était un endroit merveilleux pour se reposer », confiait-elle en 1993.
La géographie intime du couple comprenait encore une adresse à Feucherolles. Entre 1966 et 2005, la mère de Michel Berger possédait une demeure au 1 rue James-Lepais. « La maison est imprégnée de l’esprit de ce duo iconique », confiait Isabelle Robaï, nouvelle propriétaire. Pour les habitants, ces lieux incarnent un fragment de la légende et des souvenirs heureux.
Au fil des maisons, des pianos et des jardins, se dessine la cartographie d’une vie à la fois publique et profondément privée. Les demeures de Michel Berger et France Gall restent des repères où se conjuguent création, intimité et mémoire, et où le souvenir du musicien continue de vibrer au rythme des chansons qu’il a laissées.
