Le 3 novembre 2025, Jean-Michel Maire célèbre ses 64 ans. Longtemps visage familier de la télévision française, il a choisi de s’éloigner des plateaux : le chroniqueur n’apparaît pas dans la nouvelle émission de Cyril Hanouna sur W9, Tout beau tout neuf. Installé à Phuket, en Thaïlande, il explique vouloir un renouveau : « J’avais terminé la première aventure TPMP, je ne me voyais pas repartir dans un nouveau projet ».
Du reporter de guerre au plateau télé
Avant de devenir une figure médiatique, Jean-Michel Maire a entamé une carrière de journaliste de terrain. Myope, il renonce au rêve de pilote de chasse et débute à L’Est Républicain, puis rejoint France Soir. Comme correspondant, il couvre plusieurs conflits, cités dans son parcours : Bosnie, Somalie et Tchad. Par la suite, il oriente son travail vers le judiciaire puis le politique.
Passionné par les médias, il intègre Le Figaro où il occupe pendant une décennie le poste de chef du pôle radio/télé. En 2005, il est recruté pour une émission sur TPS Star. C’est à cette époque qu’il rencontre Cyril Hanouna, qui le fait ensuite entrer dans l’équipe de Touche pas à mon poste (TPMP), d’abord diffusée sur France 4 puis devenue un rendez-vous quotidien suivi de longue date.
Incidents et démêlés judiciaires
Le parcours de Jean-Michel Maire à la télévision a été marqué par plusieurs épisodes controversés et des ennuis avec la justice. En octobre 2016, lors des « 35 Heures de Baba » sur C8, il embrasse la poitrine de l’invitée Soraya Riffy sans son consentement, provoquant une polémique. La jeune femme ne porte pas plainte dans un premier temps après des excuses du chroniqueur, mais se rend au commissariat en janvier 2018, affirmant : « Je me suis fait agresser et insulter dans la rue. Ma vie s’est dégradée, j’ai échoué dans mes études », déclaration rapportée par TV Mag.
En mars 2018, Jean-Michel Maire est convoqué au commissariat de Boulogne-Billancourt. « J’ai été entendu, vu par un psychiatre. Ça va peut-être aller au tribunal », déclare-t-il alors sur C8, se disant surpris : « Je pensais que l’affaire était finie, on s’était expliqués ».
Par ailleurs, il a été entendu dans une enquête sur un trafic de cocaïne. Le 8 novembre 2016, il est placé en garde à vue pendant dix heures par la Brigade des stupéfiants dans le cadre d’une enquête commencée en 2014. Il reconnaît par ailleurs une consommation passée : « Il m’arrivait d’en consommer à l’époque qui intéressait les enquêteurs. Maintenant, je suis suivi par un hypnotiseur, je ne consomme plus ».
Accidents et agressions verbales
Le vivre-ensemble sur le plateau n’a pas été sans heurts. En 2015, lors d’une coupure publicitaire de TPMP, une séquence de tir à l’arc tournée en hommage à Hunger Games tourne mal : une flèche dévie et blesse le visage de Jean-Michel Maire du côté gauche. À la reprise, il apparaît avec une poche de froid sur le front et tourne l’incident en dérision, tandis que Cyril Hanouna commente devant les autres chroniqueurs : « Malheureusement pour lui, la flèche a atterri là ! ».
Les tensions hors caméra ont été aussi fortes. Le 11 mai 2020, invité de l’émission C que du kiff, Jean-Michel Maire revient sur des menaces de mort qu’il a reçues en masse. En cause : un commentaire présenté le 2 avril 2020 sur LCI, portant sur des tests de vaccin anti-Covid en Afrique. Il assume son propos : « Quelle autre solution pour aider l’Afrique ? Elle a moins de moyens ». Selon lui, les réactions hostiles ont été nombreuses : « J’avais pris un tombereau d’insultes. Je m’étais mal fait comprendre ». Il relativise toutefois les menaces : « Les menaces ne sont jamais suivies d’effets. Un chien qui aboie ne mord pas ».
Un départ vers la tranquillité
Après des années au cœur d’une émission souvent qualifiée d’excessive et d’imprévisible, Jean-Michel Maire a préféré le calme de Phuket. Fidèle à Cyril Hanouna « jusqu’aux dernières heures de TPMP en février 2025 », il semble, pour l’heure, vouloir mettre la télévision de côté. Son séjour en Thaïlande a d’abord été planifié pour trois mois, la validité du visa étant évoquée comme expirant fin août, mais son avenir au-delà de cette période n’est pas précisé.
Dans ce retrait, il cherche « la douceur de vivre » après une carrière ponctuée d’éclats, d’accidents et de controverses. Quoi qu’il advienne, son parcours — du champ de bataille aux plateaux télévisés — illustre une trajectoire atypique, marquée par des succès médiatiques autant que par des épisodes polémiques.
