Le 23 février 2026, Hélène Darroze souffle ses 59 bougies. Figure incontournable de la gastronomie française contemporaine, la cheffe cumulait à cette date six étoiles au guide Michelin, réparties entre Paris, Londres et la Provence. Lorsqu’elle n’est pas en déplacement pour ses restaurants ou pour la télévision, elle retrouve le calme d’un quartier prisé du 6e arrondissement de Paris, non loin du jardin du Luxembourg et d’adresses associées à d’autres personnalités, comme Catherine Deneuve.
Des racines landaises à la scène internationale
Née le 23 février 1967 à Mont-de-Marsan, Hélène Darroze représente la quatrième génération d’une famille de restaurateurs dont l’histoire débute en 1895 avec l’ouverture d’une auberge devenue, au fil des décennies, un lieu clé de la gastronomie locale. Très tôt, elle baigne dans les marchés des Landes où son père sélectionnait les produits du terroir : cèpes, foie gras, volailles des Landes ou bœuf de Chalosse. Cette culture du produit déterminera son style culinaire.
Après des études à Sup de Co Bordeaux et une première orientation vers la gestion hôtelière, son parcours change lorsqu’elle intègre les cuisines du Louis XV à Monaco, dirigé par Alain Ducasse. C’est sous l’impulsion de ce dernier qu’elle se consacre pleinement à la cuisine gastronomique, à une époque où la profession reste majoritairement masculine.
En 1993, alors que son frère, pressenti pour reprendre l’auberge familiale, choisit une autre voie, Hélène revient dans les Landes pour reprendre l’établissement avec son père. Rapidement remarquée, elle est élue « Jeune Chef de l’Année » en 1995 puis « Grand de demain » l’année suivante. La cheffe quitte ensuite la région pour s’installer à Paris où elle ouvre un restaurant rue d’Assas, dans le 6e arrondissement. Cet établissement, devenu Marsan, rend hommage à ses racines basco‑landaises tout en proposant une cuisine moderne et personnelle.
Un empire de restaurants et une présence médiatique
Aujourd’hui, Hélène Darroze partage son temps entre plusieurs tables prestigieuses. À Londres, Hélène Darroze at The Connaught est triplement étoilé ; elle supervise également une table étoilée en Provence, à Villa La Coste. À Paris, son restaurant Marsan continue d’affirmer une identité liée au Sud‑Ouest, revisitée avec élégance et émotion.
Depuis 2015, le grand public la connaît aussi comme membre du jury de l’émission Top Chef sur M6. Cette visibilité télévisuelle s’ajoute à un engagement professionnel intense : services, voyages, créations et supervision d’équipes réparties sur plusieurs pays.
Un appartement haussmannien et une vie de famille discrète
Malgré ce rythme, Paris demeure son port d’attache. Installée dans un appartement haussmannien du 6e arrondissement, à proximité du Jardin du Luxembourg, Hélène Darroze a emménagé en 2009 après un « coup de cœur » pour ce logement lumineux situé dans une rue calme. « J’aime les grands espaces contemporains. Ce fut un coup de cœur quand je me suis installée ici », a‑t‑elle confié en évoquant un intérieur marqué par des murs blancs, de grandes pièces en enfilade et un salon qu’elle considère comme le cœur de la maison.
Ce lieu est aussi celui de la vie familiale. Elle y vit avec ses deux filles adoptées au Vietnam, Charlotte et Quiterie. Très attachée à la discrétion, la cheffe partage néanmoins parfois des images de cet intérieur élégant où se mêlent parquet ancien, moulures et mobilier contemporain. La proximité de son restaurant Marsan, à quelques minutes à pied, lui permet de concilier plus aisément vie professionnelle et moments partagés en famille.
Une cuisine d’auteur et des engagements
La cuisine d’Hélène Darroze se définit souvent comme une « cuisine d’auteur » : ancrée dans les produits du Sud‑Ouest, elle cherche l’émotion et l’équilibre entre élégance et gourmandise. Certains ingrédients reviennent régulièrement dans ses assiettes, comme la volaille des Landes, la tomate, l’œuf ou la pomme de terre, retravaillés selon les saisons et l’inspiration.
En parallèle de son activité gastronomique, elle s’est engagée dans des actions caritatives, notamment en faveur de l’enfance. Elle a cofondé une association visant à aider des mineurs vietnamiens en difficulté, un projet en lien avec son histoire personnelle et l’adoption de ses filles. En mai 2025, elle a également participé à une initiative collective qui ouvrissait les cuisines au public afin de mettre en lumière les conditions de travail et les évolutions du métier de chef.
Entre tournées internationales, services étoilés et émissions télévisées, Hélène Darroze mène une vie professionnelle dense. Mais lorsque ses obligations la ramènent à Paris, c’est dans son appartement du 6e arrondissement, quartier historique de la rive gauche, qu’elle retrouve la tranquillité nécessaire pour se ressourcer.
