Absent des bassins depuis octobre 2024, Florent Manaudou inaugure un nouveau chapitre de sa carrière : celui d’acteur à part entière. À 35 ans, le champion olympique du 50 mètres nage libre aux Jeux de Londres en 2012, et double médaillé de bronze aux JO de Paris 2024, décroche son premier rôle masculin dans la saison 2 de la comédie policière A priori, diffusée sur France 3.
De la piscine au plateau : un virage attendu
Longtemps habitué à imposer sa présence dans les bassins internationaux, Manaudou n’en est pas à son coup d’essai hors du monde sportif. Il a déjà participé à Danse avec les stars sur TF1 et multiplié les apparitions télévisées dans des séries comme Nos chers voisins, Munch, Vestiaires ou Section de recherche. Mais cette fois, la transition prend une autre ampleur : il tient un rôle principal, aux côtés de Lucia Passaniti, qui reprend le personnage d’Iris.
La saison 2 d’A priori sera accessible dès le 26 mars sur la plateforme france.tv, avant une diffusion TV sur France 3 à partir du 31 mars. Dans la série créée par Benoît Masocco, Manaudou incarne Jim, un policier charmeur et partenaire d’Iris. Il succède à Bruno Salomone, qui ne rempilait pas pour ce nouveau cycle.
Pourquoi le choix s’est porté sur lui ?
Selon Benoît Masocco, la production recherchait « quelqu’un de crédible en flic, qui pouvait aller sur la comédie » et dont la notoriété permettrait de « porter la série ». Les essais de Florent Manaudou ont convaincu rapidement : « C’était une évidence qu’il y avait quelque chose à aller chercher », a expliqué le créateur lors d’une conférence de presse. Du haut de son 1,99 mètre, l’ancien nageur offre une présence physique que la caméra capte naturellement.
Sur le plateau, la méfiance envers les compliments a fait place à une exigence de vérité. Benoît Masocco raconte : « Je lui ai dit : ‘Florent, que les choses soient claires, si tu te plantes, la série plante’, et il m’a dit : ‘Là ça me parle’. » Le réalisateur a ainsi trouvé en lui un « compétiteur » transfuge des bassins vers le tournage.
Pour sa part, Manaudou reconnaît avoir douté : « Je n’ai pas vraiment le syndrome de l’imposteur, mais presque. Je n’avais pas envie de prendre la place d’un comédien. » Soucieux de ne pas nuire à la dynamique du plateau, il a demandé l’accompagnement d’un coach de comédie afin d’être à la hauteur de ses partenaires. Après « beaucoup de stress » au début, il affirme s’être progressivement apaisé.
Un acteur polyvalent, mais pas exclusivement
Interrogé sur ses envies futures, Florent Manaudou confie qu’il aimerait « jouer un super-vilain ». S’il « adore » l’expérience de comédien, il se refuse toutefois à se cantonner à une seule activité : « Je n’ai pas envie de faire qu’une seule chose, c’est ça qui me plaît. » Ce positionnement reflète une trajectoire professionnelle marquée par la pluralité des projets.
La mention de sa vie privée est traitée avec prudence : l’article évoque également son statut de « supposé compagnon d’Elsa Bois », formulation qui signale l’incertitude autour de cette information plutôt que de l’affirmer comme une certitude.
Qu’il s’agisse des bassins ou des plateaux, Florent Manaudou illustre une figure contemporaine du sportif devenu personnalité médiatique, capable de conjuguer performance et diversification professionnelle. Pour le public, le rendez-vous est fixé sur france.tv à partir du 26 mars, puis sur France 3 le 31 mars, pour juger de cette reconversion en direct.
