Isabelle Mergault est décédée le vendredi 20 mars à l’âge de 67 ans, des suites d’un cancer des poumons métastasé au foie. La nouvelle a suscité une vague d’hommages, en particulier dans le monde de la radio et de la télévision où la comédienne et scénariste avait fait une large carrière. Parmi les marques d’affection, l’émission Les Grosses Têtes sur RTL, qu’elle avait rejoint en 1988, lui a été consacrée lundi 23 mars.
Un hommage attendu aux Grosses Têtes
Les Grosses Têtes vont, le temps d’une émission, se retrouver pour évoquer la mémoire d’Isabelle Mergault. Longtemps sociétaire de l’émission — elle y avait fait son entrée à l’époque de Philippe Bouvard en 1988, avant d’en partir en 1998 et d’y revenir en 2014 —, elle était une figure familière pour les auditeurs. Laurent Ruquier, animateur et ami de la disparue, a livré un hommage poignant dans les colonnes de Paris Match le 21 mars.
Dans cet entretien, le présentateur de 67 ans rapporte la progression rapide de la maladie. « Ses jours étaient comptés, depuis environ une semaine », confie-t-il. Il dit aussi avoir eu la chance de la voir une dernière fois : « J’ai eu la chance de pouvoir la voir une dernière fois samedi dernier, mais je n’avais plus beaucoup d’espoir. Malgré tout, on a toujours du mal à envisager ou à imaginer que ça peut arriver. »
Ruquier souligne la volonté de son amie de garder le sourire face à l’épreuve : « Longtemps, elle s’est battue, elle espérait s’en sortir, donc on y croyait avec elle, évidemment. On a été optimistes mais ces dernières semaines, on avait compris que ça ne serait pas si simple. » Ces confidences éclairent la tristesse des proches et expliquent la tonalité de l’hommage programmé sur RTL.
Le souvenir ému de Sophie Davant
Parmi les réactions, celle de Sophie Davant a été particulièrement relayée. L’animatrice, ex-présentatrice d’Affaire conclue et compagne de William Leymergie, a publié sur Instagram une photo en noir et blanc d’Isabelle Mergault accompagnée d’un message personnel et touchant.
Sur son compte, Sophie Davant écrit : « Tellement triste et choquée d’apprendre ton départ précoce ! On a failli jouer ensemble ! » Elle ajoute un détail qui révèle l’épaisseur du lien professionnel et amical qui les unissait : « Tu m’avais proposé de reprendre un rôle dans l’une de tes pièces ! Nous devions faire une lecture… J’attendais que tu me rappelles… » Ces mots traduisent le regret de projets avortés et l’émotion d’une rencontre artistique qui n’aura pas eu lieu.
Ce témoignage illustre aussi l’ampleur des projets dont Isabelle Mergault était porteuse. Actrice, scénariste, réalisatrice, et auteure de théâtre, elle avait multiplié les casquettes tout au long d’une carrière qui l’avait menée du micro aux planches, en passant par le cinéma et la télévision. La publication de Sophie Davant met en lumière une artiste encore active dans ses projets, et des collaborations envisagées restées inachevées.
Un départ qui rassemble
Depuis l’annonce de son décès, hommages et messages de condoléances ont afflué de la profession. Les mots de Ruquier et la publication de Sophie Davant montrent combien Isabelle Mergault comptait pour ses collègues, tant pour son talent que pour sa présence humaine. Ils témoignent aussi d’une proximité professionnelle qui se doublait souvent d’amitié.
La cérémonie médiatique prévue ce lundi 23 mars sur RTL doit permettre de rassembler récits, anecdotes et émotions autour de la carrière et de la personnalité d’Isabelle Mergault. À travers ces hommages, c’est l’image d’une artiste polyvalente et d’une femme appréciée que cherchent à fixer ses pairs et le public.
Sans chercher à éluder la douleur de la perte, ces témoignages publics rendent visible l’impact d’une carrière pluraliste et la place qu’Isabelle Mergault occupait depuis des décennies dans le paysage audiovisuel et théâtral français.
