Voir l’une de ses plus grandes chansons reprise par l’un des artistes français les plus écoutés du moment peut flatter. Alain Souchon, 81 ans, l’a confirmé au micro de BFMTV en parlant sans détour de la reprise par Gims de son titre Foule sentimentale. Le rappeur aux lunettes a surpris le public début octobre en dévoilant un nouveau titre, Sentimental, qui sample le morceau culte d’Alain Souchon datant de 1993. La vidéo comptabilise plus de 3,5 millions de vues sur YouTube.
Un compliment assumé
« Je me dis que c’est parce qu’il trouve bien la chanson et qu’il l’aime donc ça me flatte, ça me fait plaisir », a déclaré Souchon, entouré de ses fils Pierre Souchon et Ours, lors de la promotion de leur album Studio Saint-Germain, sorti ce vendredi. Le ton était à la fois complice et mesuré : la reprise est perçue comme un hommage, mais elle a suscité des réserves au sein de la famille Souchon avant d’être validée.
Un accord long à obtenir
Selon les propos rapportés lors de l’entretien, la permission d’utiliser Foule sentimentale n’a pas été accordée immédiatement. « Ça n’a pas été si simple que ça », confie l’un des fils d’Alain Souchon. Au départ, la tendance avait été de refuser. La raison de cette hésitation tient au sens de la chanson : le morceau dénonce la société de consommation, l’attrait pour les marques et l’importance de l’apparence. Il y avait donc la crainte que ce message soit dénaturé.
Alain Souchon et ses fils ont insisté sur un point précis : Foule sentimentale « ne sera jamais utilisée pour un spot publicitaire ». Cette réserve montre la volonté de préserver l’intégrité du propos originel, même si une réinterprétation musicale pouvait être envisageable.
Face au premier refus, Gims n’a pas abandonné. « Mais Gims a insisté après qu’on a dit non », a raconté le musicien. L’artiste a multiplié les démarches, jusqu’à obtenir l’attention de la famille.
Un appel et une confidence qui ont fait pencher la balance
La démarche de Gims ne s’est pas limitée à une simple demande formelle. Il a contacté Françoise Souchon, l’épouse d’Alain, pour obtenir son aval, une initiative qui a surpris les Souchon. « Un jour on me dit: ‘votre mère est avec Gims au téléphone, elle vous rappelle tout à l’heure’. On était scié », se souvient Pierre.
Alain Souchon a raconté la scène avec humour : « Il est gonflé ce Gims parce que c’est quand même ma femme », a-t-il plaisanté, feignant la jalousie. Mais c’est surtout une déclaration de Gims qui a convaincu la famille : il a dit que Foule sentimentale était « sa chanson française préférée que son papa lui avait fait découvrir ». Cette confidence a permis d’apaiser les craintes.
Pierre Souchon a précisé la nature du projet proposé par Gims : « L’idée c’était d’en faire un sample éditorial, donc de ne pas reprendre le texte et le fond. Du coup, ça n’abîmait pas le propos originel. » Selon lui, Gims ne reprend que la mélodie et le mot « sentimental », mais modifie le fond de la chanson.
« C’est sûr que ça n’aurait pas pu être interprété par Gims qui représente l’inverse de ce que dit la chanson. Mais, il se l’est appropriée, il ne reprend que la mélodie et le mot ‘sentimental’ mais il change le fond de la chanson », a conclu Pierre Souchon, montrant qu’il ne regrettait pas d’avoir finalement donné son accord.
La reprise de Gims soulève ainsi des questions classiques autour des samples et des reprises : hommage versus déformation du message. Dans ce cas précis, la famille Souchon a choisi de faire confiance à l’intention déclarée de l’artiste, tout en posant des limites précises, notamment l’interdiction d’une utilisation commerciale qui trahirait l’esprit du titre original.
Reste que la nouvelle version de Sentimental a rencontré un large public sur les plateformes. Qu’on y voie un hommage réussi ou une réinterprétation audacieuse, la démarche a permis à une génération différente d’entendre la mélodie d’un classique de la chanson française.
