Édouard Balladur a annoncé, ce mercredi 31 décembre, le décès de son épouse Marie-Josèphe, avec laquelle il était marié depuis le 28 août 1957. Le couple venait de célébrer « leurs noces de granit » le 28 août dernier, selon le communiqué familial. Discrète, peu présente médiatiquement, Marie-Josèphe Balladur avait toutefois accompagné son mari durant les années où il a exercé des responsabilités gouvernementales, notamment à Matignon entre 1993 et 1995.
Une compagne fidèle, qui préférait l’ombre
Dans un entretien accordé à Paris Match à l’époque, Marie-Josèphe confiait que « les deux années où mon mari a été ministre des Finances ne m’ont pas laissé un bon souvenir. Pas plus que les deux ans à Matignon. Les deux fois, mon mari a énormément travaillé. Et il a réussi. C’est pourtant de cette époque que datent toutes les critiques ridicules et injustes sur sa personne ». Cette déclaration illustre la retenue de la défunte, qui se tenait volontairement à l’écart des projecteurs mais soutenait activement son époux dans ses engagements.
Epouse comblée et fidèle, elle avait fait le choix de la discrétion et restait, selon l’entourage, l’un des piliers privés d’Édouard Balladur. Elle l’a ainsi suivi lors de ses diverses affectations gouvernementales, acceptant la vie publique malgré ses réserves personnelles.
La carrière politique d’Édouard Balladur en toile de fond
La disparition de Marie-Josèphe intervient alors qu’Édouard Balladur demeure une figure reconnue de la Ve République. Son parcours politique, souvent évoqué en parallèle de la vie familiale, comporte plusieurs étapes marquantes mentionnées par la famille : secrétaire général de la présidence de Georges Pompidou entre 1973 et 1974 ; élu député du 12e arrondissement de Paris en 1986, puis réélu de 1988 à 1993 et de 1995 à 2007.
En mars 1986, Pierre Bérégovoy le nommera Ministre d’État et Ministre de l’Économie. Il lui succèdera au poste de Premier ministre pendant 25 mois, avant de céder sa place à Alain Juppé. De 2002 à 2007, il présidera la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale, avant de se retirer de la vie publique en 2009.
Ces années de service, parfois éprouvantes, avaient été évoquées par Marie-Josèphe comme source de critiques et de tensions, malgré les succès politiques reconnus de son mari.
Annonce officielle et hommages
C’est dans les colonnes du Figaro que la famille Balladur a annoncé le décès ce mercredi matin, par le biais d’un communiqué dans lequel elle précise les circonstances et les proches. Le texte publié mentionne notamment :
« Édouard Balladur, son époux, Pierre et Malika Balladur, Jérôme et Aliette Balladur, Henri Balladur, Romain Balladur, ses fils et belles-filles ; Marie, Félix, Louis, Charles, Camille et Clara, ses petits-enfants, et leurs conjoints ; Charles, Éva et Clémence, Aurèle, Zita et Adèle, ses arrière-petits-enfants ; ont la grande tristesse de faire part du décès, après une longue maladie où elle a fait preuve d’une grande force d’âme, de Mme Édouard Balladur née Marie-Josèphe Delacour, rappelée à Dieu, dans sa 92e année, après avoir reçu le sacrement des malades et la bénédiction de l’Église ».
Un message de condoléances, relayé sur les réseaux sociaux, témoigne de l’émotion autour de la nouvelle : « Monsieur le Premier Ministre #EdouardBalladur … Avec le respect et l’admiration que je vous porte depuis tant d’années… Je vous présente mes très sincères et affectueuses condoléances face à la disparition de votre épouse, compagne de votre vie depuis plus de 60 années…💔 pic.twitter.com/CzCWOYZgmG »
Obsèques, famille et lieux de vie
Marie-Josèphe Balladur sera inhumée le 7 janvier prochain en l’église Notre-Dame-de-Grâce-de-Passy, située dans le 16e arrondissement de Paris. Le couple avait vécu toute sa vie dans ce même arrondissement, boulevard Delessert. Ils possédaient également une résidence secondaire à Tourgéville (Calvados) et un chalet à Chamonix (Haute-Savoie).
Mariés depuis le 28 août 1957, ils avaient eu quatre enfants, tous des garçons : Pierre, médecin et professeur universitaire ; Jérôme, banquier d’affaires ; Henri, co-directeur de Havas WorldWide ; et Romain, le cadet. Le communiqué familial énumère aussi petits-enfants et arrière-petits-enfants témoignant d’une importante descendance présente autour de la famille.
À 96 ans, Édouard Balladur va ainsi démarrer sa 97e année seul, après plus de six décennies de vie commune. La disparition de Marie-Josèphe clôt une page discrète mais centrale de sa vie personnelle, largement partagée par leur entourage et évoquée par la presse lors des grandes étapes de leur parcours.
