Gilbert Montagné, figure populaire de la chanson française né en 1951 à Paris, est surtout connu pour des tubes comme Les Sunlights des Tropiques. Aveugle depuis sa naissance à la suite d’une rétinopathie liée à sa prématurité, il a pourtant construit une carrière musicale remarquable. Dans une interview accordée à Guillaume Pley pour le média LEGEND, le chanteur a raconté une expérience singulière : sa première initiation au pilotage d’un avion, réalisée dans le cadre d’un reportage pour Paris Match.
Le pari du ciel
L’idée pouvait surprendre : confier les commandes d’un appareil à un artiste aveugle. Pourtant, c’est bien ce qu’a tenté Gilbert Montagné en montant à bord d’un « Tobago quatre places », décrit dans le récit comme un petit bimoteur. Cette double précision — « Tobago quatre places » et « petit bimoteur » — apparaît telle quelle dans le témoignage et peut prêter à confusion sur la nature exacte de l’appareil. Quoi qu’il en soit, l’initiation s’est déroulée dans une école de pilotage, sous l’encadrement strict du directeur.
Le chanteur évoque la méfiance initiale du responsable. « Le directeur, un mec sympa me dit : ‘Écoutez, votre musique, moi, j’aime beaucoup, mais ne croyez pas que je vais vous laisser toucher quoi que ce soit à mon avion’. Bon, bah, je dis, ‘c’est pas grave’. Et je l’ai branché sur autre chose. Je commençais à lui parler de choses et d’autres na na na… Et tout d’un coup, la glace s’est brisée et il m’a dit : ‘OK, on monte à bord’ », raconte-t-il.
Une leçon encadrée et réussie
Sur place, le directeur a guidé Gilbert Montagné en lui plaçant les mains sur le bras afin de lui apprendre les gestes et le maniement des commandes, notamment la manière de corriger l’assiette de l’avion. Sous ces instructions, Montagné a effectué un décollage, une phase de vol et un atterrissage, puis un second décollage.
« J‘ai volé à peu près vingt minutes et sous ses instructions, évidemment, je me suis posé et j’ai redécollé. Et il m’a dit que s’il ne l’avait pas vu, il n’aurait pas cru que ce soit possible », rapporte le chanteur. Le passage souligne l’exigence de la manoeuvre et le rôle prépondérant de l’encadrement professionnel dans la réussite de l’expérience.
Le choix de filmer cette initiation pour un reportage n’était pas anecdotique : Gilbert Montagné souhaitait montrer autre chose que l’image attendue d’un artiste assis au piano. Il a expliqué vouloir offrir « une expérience nouvelle et concrète » au public, au-delà des clichés qui peuvent entourer un parcours artistique marqué par la cécité.
Un geste symbolique dans un parcours hors normes
Cette leçon de pilotage s’inscrit dans la longue liste d’expériences par lesquelles Gilbert Montagné a repoussé les limites perçues de son handicap. Aveugle depuis la naissance, il a multiplié les initiatives et les engagements qui témoignent d’une volonté de ne pas se laisser réduire à une image unique. Piloter un avion, même encadré et sur une courte durée, apparaît comme un symbole fort : il illustre le désir du chanteur de confronter les représentations et d’explorer des domaines inattendus.
L’anecdote, telle que rapportée dans l’interview, met aussi en lumière la manière dont la confiance se construit entre un élève et son instructeur. La prudence initiale du directeur s’est transformée en acceptation après un échange respectueux et des démonstrations pratiques. Le récit insiste sur la rigueur de la leçon et sur la sécurité : toutes les phases — décollage, vol et atterrissage — se sont déroulées sous la supervision d’un professionnel.
En racontant cette expérience auprès de LEGEND et pour Paris Match, Gilbert Montagné choisit la mise en scène d’une réussite personnelle. Sans se départir de la réalité de son handicap, il montre qu’il peut s’approprier des activités hors des sentiers battus, dès lors qu’elles sont menées de façon encadrée et sérieuse.
Au-delà de l’anecdote, cette séquence illustre un message récurrent autour de son parcours : la singularité d’un artiste dont la notoriété ne l’empêche pas de poursuivre des défis, parfois inattendus, et de montrer que les limites perçues peuvent être repoussées lorsqu’on les aborde avec préparation et accompagnement.
