Couronnée Miss Finlande 2025 en septembre dernier, Sarah Dzafce a été dépossédée de son titre après la diffusion d’une photo jugée raciste. Sur cette image partagée sur ses réseaux sociaux, la jeune femme tire les coins de ses yeux, accompagnée de la légende « manger avec un Chinois ». Ce geste, repéré rapidement en Asie, a déclenché une vive polémique internationale et entraîné des répercussions politiques et économiques en Finlande.
La photo qui a déclenché la polémique
La publication incriminée a suscité une réaction immédiate sur les réseaux sociaux et parmi les communautés asiatiques, qui y ont vu une moquerie des traits physiques. L’organisation Miss Finlande a réagi en retirant le titre de Sarah Dzafce, estimant que son comportement était incompatible avec les valeurs de respect et de responsabilité attachées à la couronne nationale.
Sarah Dzafce s’est exprimée ensuite sur ses comptes : « Je comprends pleinement que mes actions ont causé du ressentiment chez beaucoup de gens et je suis profondément désolée… ce n’était absolument pas mon intention ». Malgré ces excuses publiques, la controverse n’a pas faibli et a rapidement pris une dimension politique.
Répercussions politiques
Plusieurs élus du Parti des Finlandais, formation de droite populiste anti-immigration et membre de la coalition au pouvoir, ont publié à leur tour des photos reproduisant le même geste en signe de soutien à Dzafce. Ces publications ont entraîné un tollé politique et médiatique, mettant l’exécutif dans une position délicate.
Le 17 décembre 2025, le Premier ministre Petteri Orpo a présenté des excuses officielles aux gouvernements du Japon, de la Chine et de la Corée du Sud, diffusées notamment par les ambassades finlandaises. Dans ses communiqués, il a insisté sur le fait que de tels comportements ne reflètent pas « les valeurs d’égalité et d’inclusion de la Finlande » et que « le racisme et la discrimination n’ont pas leur place dans la société finlandaise ».
Le cabinet du Premier ministre a également déclaré, selon l’AFP, que « le comportement du trio ne représente pas la position de la Finlande » sur ces questions. Cette précision vise visiblement à distinguer la responsabilité individuelle des actions de représentants politiques et l’image officielle du pays.
Conséquences sociales et économiques
La portée du scandale dépasse le débat national. À la suite des publications, une société de production finlandaise a suspendu des projets au Japon et la compagnie aérienne Finnair a indiqué avoir été affectée, selon la chaîne publique Yle. Ces retombées montrent que des incidents sur les réseaux sociaux peuvent avoir des incidences concrètes sur les relations commerciales et culturelles.
Sur le plan social, l’affaire a ravivé les discussions en Finlande sur la responsabilité des personnalités publiques et l’impact des publications en ligne. L’opinion publique reste divisée : une partie critique sévèrement le geste et les soutiens affichés, tandis qu’une autre estime que la sanction infligée à Dzafce est disproportionnée.
À ce stade, les conséquences juridiques ou disciplinaires supplémentaires n’ont pas été rendues publiques. L’organisation Miss Finlande a toutefois pris une décision claire en retirant le titre, soulignant son souhait d’être associée à des représentantes conformes à ses valeurs.
Le dossier illustre la rapidité avec laquelle une image peut se transformer en affaire d’État, mêlant réseaux sociaux, diplomatie et enjeux économiques. Il pose aussi la question de la responsabilité individuelle des figures publiques et des limites de la liberté d’expression lorsqu’elles touchent à des sujets sensibles.
