La télé-réalité française traverse une crise profonde. Autrefois synonyme de niches de marché lucratives — jets privés, placements produits à cinq chiffres, soirées recherchées —, le modèle économique qui a propulsé des candidats au rang de stars semble se fissurer. Conjoncture sanitaire, lassitude du public et scandales successifs ont fragilisé un système longtemps rentable. La campagne médiatique menée par Booba contre les « influvoleurs », couplée aux affaires de dropshipping et de trading douteux, a aggravé la chute. Voici un état des lieux factuel et structuré des raisons de cette désaffection.
Les origines et l’âge d’or
La télé-réalité s’implante en France au début des années 2000 avec des formats d’enfermement comme Loft Story (M6) puis Secret Story (TF1). Le concept évolue ensuite vers des « séries-réalité » inspirées par des programmes étrangers, notamment Jersey Shore (MTV). En France, W9 adapte ce modèle avec Les Ch’tis (fin 2011) et Les Marseillais (fin 2012), tandis que NRJ12 lance Les Anges de la Télé-Réalité. Une myriade de formats suivra : La Villa des Cœurs Brisés, Les 10 Couples Parfaits, Moundir et les Apprentis Aventuriers, et bien d’autres.
Entre 2016 et 2020, la synergie entre diffusion télévisée et réseaux sociaux atteint son apogée. Les candidats accumulent des millions d’abonnés, et chaque passage à l’écran amplifie leur visibilité. Les audiences des programmes, souvent comprises entre 500 000 et plus d’un million de téléspectateurs, rendent ces talents attractifs pour les marques. L’influence marketing devient alors un relais majeur de revenus, transformant ces anciens candidats en influenceurs professionnels.
Producteurs, agences et un modèle verrouillé
Progressivement, les sociétés de production nouent des liens étroits avec des agences d’influence. Des rapprochements capitalistiques visent à contrôler la carrière et la monétisation des candidats. Le texte cité évoque Banijay, fondé par Stéphane Courbit, qui a pris une part majoritaire dans Shauna Events (Magali Berdah), puis s’en est désengagé après les polémiques liées à Booba. De même, Satisfaction Group aurait pris des participations dans We-Events (Wesley Nakache).
Le mécanisme est simple : des cachets modestes pour participer aux émissions sont compensés par des revenus d’influence négociés via ces agences partenaires. Ce montage protège les producteurs contre une inflation des rémunérations qui fragiliserait la vente des programmes aux chaînes, déjà confrontées à la concurrence des plateformes de streaming.
Scandales, campagne « influvoleurs » et basculement
Depuis 2020, la crédibilité de l’écosystème s’effrite. Accusations d’arnaques, placements de produits douteux, et autres polémiques liées au dropshipping ou au trading ont détérioré la confiance du public et des annonceurs. La campagne menée par le rappeur Booba, intitulée « influvoleurs » sur X (anciennement Twitter), a cristallisé cette défiance en publiant captures d’écran, témoignages et accusations visant plusieurs acteurs de l’influence.
Encore un peu de patience… pic.twitter.com/BS9CdTjgUX
Le mouvement a provoqué des réactions en chaîne : perte de contrats pour certains influenceurs, pression réglementaire accrue et recul des budgets publicitaires. L’affaire a aussi des dimensions personnelles : le conflit entre Booba et Marc Blata est mentionné comme un point de départ de la campagne. Selon le récit public, cette vendetta a mis à nu des pratiques contestables au sein d’un secteur largement industrialisé.
La télévision en reflux et la fin d’un cycle
Les conséquences sont visibles côté diffuseurs. Des chaînes historiquement portées par la télé-réalité voient leur grille se réorganiser et leurs audiences baisser. Le texte signale une « hémorragie d’audience » sur W9 et TFX et évoque le transfert de Cyril Hanouna de C8 vers W9 avec Tout beau tout 9 comme un signe de basculement dans la stratégie des chaînes. La baisse de visibilité télé impacte directement la capacité des candidats à vendre des placements sur leurs réseaux.
Diversification forcée : du live au contenu payant
Face à l’effondrement des revenus issus des placements de produits, les influenceurs issus de la télé-réalité cherchent d’autres sources : TikTok (lives, « cadeaux » convertibles), plateformes payantes comme OnlyFans ou MYM (contenus dits exclusifs, parfois à caractère érotique), retours aux bookings en boîte et tournées payantes, promotion d’agences de tourisme esthétique, ou création de marques en dropshipping. Certains initiatives génèrent des revenus, mais sont souvent critiquées pour leur éthique et leur durabilité.
Par ailleurs, une nouvelle économie du spectacle émerge : les combats de MMA entre influenceurs, organisés dans des cages et retransmis en streaming, mêlent billetterie, sponsors et droits de diffusion. Ces événements hybrides tirent parti des codes de la télé-réalité et d’un public en quête de confrontations spectaculaires.
Quel avenir pour les anciens candidats ?
La diversification observée ressemble davantage à une suite d’ajustements opportunistes qu’à un plan de carrière structuré. Certains influenceurs parviendront à bâtir des activités pérennes ; d’autres s’enliseront dans des niches lucratives mais marginales. La télé-réalité telle qu’on la connaissait a perdu de sa puissance, mais le format a déjà montré sa capacité à se réinventer. Reste à savoir si le public et les annonceurs accepteront la nouvelle donne ou si un autre modèle, plus transparent et régulé, prendra le relais.
