Ce 24 novembre 2025, Validé revient sur Canal+ avec le troisième épisode de sa saison 3, et l’un de ses visages emblématiques réapparaît à l’écran : Brahim Bouhlel, dit Chinois, le pseudo-cousin de Clément. La série créée par Franck Gastambide a marqué le public — 35 millions de visionnages pour la saison 1 sur MyCanal, puis 10 millions en six jours pour la saison 2 — et le retour de Bouhlel suscite une réelle attente tant son histoire personnelle a été médiatisée.
Le scandale de Marrakech et les poursuites
Les faits reprochés à Brahim Bouhlel remontent au début d’avril 2021. Assis à une terrasse à Marrakech, il a filmé l’influenceur Sammy Tami (alias Zbarbooking) et l’acteur Hedi Bouchenafa, accompagnant la scène d’une voix off à tonalité vulgaire. Sur la vidéo publiée sur Snapchat, il lance notamment : « Moi ce que j’aime bien ici, c’est toutes les putes que je paye 100 dirhams ! » et s’adresse ensuite à des enfants à côté d’eux en disant : « Salut bande de fils de pute ! Votre mère c’est une grosse salope ! »
La diffusion de cette séquence a provoqué une vive émotion au Maroc. Le Club des avocats du Maroc a déposé plainte et des associations de protection de l’enfance se sont mobilisées. Pour Najat Anwar, présidente d’une de ces associations, les propos ont « blessé une frange faible et dans le besoin ». Les réactions ont été rapides et polarisées.
Placé en détention provisoire dès le 6 avril 2021, Brahim Bouhlel a été condamné le 21 avril à huit mois de prison ferme pour « diffusion de vidéo sans consentement » et « détournement de mineur ». La peine a été confirmée en appel le 31 mai. Sammy Tami a écopé d’un an ferme. Hedi Bouchenafa, qui est reparti en France avant l’enquête, a fait l’objet d’un mandat d’arrêt international.
Défense, critiques et conditions de détention
La défense a dénoncé une sanction disproportionnée. L’avocate Andra Matei a parlé d’« une menace profondément effrayante pour la liberté d’expression », présentant la vidéo comme « une ébauche de sketch non planifié ». Elle a aussi évoqué les conditions de détention, affirmant qu’il y avait « quinze dans une cellule de 30 m² ». Au Maroc, en revanche, certains ont estimé que des sanctions fermes étaient nécessaires, dans un contexte national sensible aux scandales liés au tourisme sexuel.
Face au scandale, Brahim Bouhlel avait présenté des excuses : « J’essayais d’être drôle, mais je reconnais que je me suis totalement planté. J’aime profondément ce pays et ses habitants ». Ces excuses n’ont pas suffi à arrêter les poursuites judiciaires.
Une demande de grâce royale a été déposée en octobre 2021, alors que la saison 2 de Validé s’apprêtait à sortir. Malgré une forte mobilisation médiatique en France, l’opinion marocaine est restée partagée. Bouhlel a finalement purgé la quasi-totalité de sa peine avant de regagner la France.
La réinvention professionnelle
Marqué par l’affaire, l’acteur a néanmoins cherché à rebondir. Franck Gastambide, qui n’a jamais rompu les liens professionnels avec lui, lui a offert un rôle étoffé dans la saison 3 de Validé. Côté carrière, Bouhlel a enchaîné les projets. En 2021, il apparaît dans En Passant Pécho puis dans Super-héros malgré lui. En 2022, il joue dans Citoyen d’honneur — le rôle de Mehdi — et, en 2023, il multiplie les apparitions : Medellín (où il joue son propre rôle), 3 jours max (dans la peau de Zoubir), La Tête dans les étoiles et la série Coach Hakim.
L’année 2024 marque une nouvelle étape avec Maison de retraite 2 (Driss), Terminal (saison 1, Nabil), Sous écrous (Johnny) et le film Dans 5 ans. En 2025, il figure à l’affiche de Le Jour J (Sami Zerkaoui), de Comme des riches (Nabil) et revient dans Validé — saison 3. Le texte d’origine mentionne aussi une apparition en 2026 dans Police Flash 80 (Marfoud), reflétant un CV chargé et une volonté affichée de s’imposer durablement dans le paysage audiovisuel français.
Si la « blague » filmée à Marrakech lui a coûté huit mois de liberté, elle n’a pas, selon ses soutiens et sa filmographie récente, signé la fin de sa carrière. Son retour à l’écran dans une série populaire comme Validé symbolise une tentative de refermer une parenthèse douloureuse et de retrouver la faveur du public.
