L’image et l’identité de personnalités publiques continuent d’être exploitées pour monter des arnaques sentimentales. Dernier cas en date : Pierre Garnier, gagnant de l’édition 2023 de la Star Academy, dont le nom et des photos sont utilisés par un imposteur afin de soutirer de l’argent à une septuagénaire belge. Les faits, rapportés par Sud Info, illustrent une méthode désormais bien rôdée et dangereuse.
Une victime persuadée d’aimer « Pierre »
Selon Sud Info, la victime est convaincue d’être en couple avec le chanteur, alors qu’il s’agit en réalité d’un escroc. Les proches de la septuagénaire expliquent qu’elle a déjà versé 7 000 euros et continue d’envoyer de l’argent malgré les interventions familiales. « Elle est veuve, il la manipule sentimentalement (…) Elle vit dans le froid, sans chauffage, mais continue de lui envoyer tout ce qu’elle a dès qu’elle reçoit sa pension », confient-ils, décrivant un appauvrissement progressif de la femme.
Les proches affirment également que l’usurpateur a tenté d’isoler la victime : « Il lui dit qu’on ne lui voulait pas du bien […] Elle croit qu’elle vit une vraie histoire d’amour. Il lui dit qu’il l’aime, l’appelle ‘mon amour’ et lui dit de ne pas laisser son téléphone traîner… ». Ils se disent inquiets pour sa sécurité si l’escroc propose de la rencontrer, un scénario que l’individu aurait déjà évoqué.
Sud Info précise que le faux « Pierre Garnier » aurait repéré la victime via un groupe de fans sur Facebook. Pour renforcer la supercherie, l’usurpateur envoie de vraies photos du chanteur issu de la Star Academy et crée un récit émotionnel destiné à obtenir de l’argent, parfois sous prétexte de frais de voyage, d’un logement commun ou d’un traitement médical.
Un phénomène aux conséquences parfois dramatiques
Ce type d’arnaque n’est pas nouveau et peut coûter très cher. Le cas d’Anne Deneuchetel, relayé dans les médias, en est un exemple récent et extrême. Entre février 2023 et juin 2024, cette Française expatriée à l’Île Maurice affirme avoir été dupée par un faux Brad Pitt, à qui elle aurait versé plus de 800 000 euros. Son témoignage figure dans son livre Je ne serai plus une proie, aux éditions Alisio, et a été évoqué auprès du journal Le Monde.
Dans cette affaire, les techniques d’hameçonnage émotionnel étaient élaborées : la victime a été contactée d’abord par une personne se faisant passer pour la « mère » du faux Brad Pitt, puis par l’imposteur lui-même. Pour susciter la compassion et la confiance, les escrocs ont utilisé des montages montrant l’acteur sur un lit d’hôpital, prétendant financer des soins liés à un cancer. La quinquagénaire avait même ouvert un compte en Bitcoin pour transférer des sommes importantes.
Ces affaires montrent que toute personne, quelles que soient son expérience et sa vigilance, peut devenir la cible d’une arnaque sentimentale sophistiquée. Les manipulations mêlent faux profils, images authentiques d’une célébrité, montages et récits émotionnels ciblés pour obtenir des transferts d’argent répétés.
Mécanismes et signaux d’alerte
Les arnaques sentimentales reposent souvent sur des étapes récurrentes : prise de contact dans des groupes ou via une messagerie, envoi de photos réelles ou retouchées, déclarations d’amour rapides et demandes financières urgentes. L’isolement progressif de la victime et les appels répétés à la confidentialité constituent des signaux d’alerte importants.
Dans le cas belge rapporté par Sud Info, l’imposteur a profité d’un contexte de vulnérabilité affective et financière. Les proches de la victime ont tenté d’intervenir, sans parvenir à interrompre immédiatement la relation toxique entretenue par l’usurpateur.
Les cas de faux Brad Pitt, de faux Pierre Garnier et d’autres personnalités montrent aussi que l’emploi d’images authentiques de célébrités facilite la crédibilité des imposteurs. Les montages et les scénarios dramatiques, comme la prétendue maladie, renforcent la pression sur les victimes pour qu’elles versent rapidement de l’argent.
Les médias cités dans ce dossier — Sud Info pour le cas belge et Le Monde pour le témoignage d’Anne Deneuchetel — ont documenté ces affaires en se basant sur les déclarations des victimes et de leurs proches, ainsi que sur le livre mentionné. Les éléments publiés soulignent l’ampleur du phénomène et ses conséquences humaines et financières pour les victimes.
