Près de vingt ans après la disparition de leur fille, Kate et Gerry McCann cherchent toujours des réponses. Le 3 mai 2007, la fillette de 3 ans, Madeleine — surnommée Maddie — a disparu de l’appartement familial d’un complexe touristique à Praia da Luz, station balnéaire de l’Algarve, au Portugal. Ce soir-là, ses parents avaient couché Maddie ainsi que leurs deux autres enfants, Sean et Amelie, puis s’étaient rendus dîner dans un restaurant situé à une centaine de mètres de l’appartement. À leur retour, Maddie n’était plus là et la fenêtre et les volets de sa chambre étaient ouverts. Depuis, l’enquête reste une des affaires les plus médiatisées et mystérieuses d’Europe contemporaine.
Le principal suspect puis l’absence de charges
En 2020, les autorités allemandes ont désigné un homme, Christian Brückner, comme principal suspect dans la disparition. À l’époque des faits, cet Allemand vivait sur la côte portugaise de l’Algarve, non loin de Praia da Luz. Des éléments d’enquête, dont des bornages téléphoniques, ont montré que son téléphone avait été localisé à proximité de l’appartement le soir de la disparition, ce qui a renforcé les soupçons.
Pour autant, les poursuites pénales contre Brückner dans cette affaire n’ont pas été engagées faute de preuves suffisantes pour l’inculper. Le communiqué et les décisions judiciaires traduisent la difficulté des enquêteurs à réunir des éléments pouvant aboutir à une condamnation pénale. Ces incertitudes alimentent depuis des années l’angoisse des parents et l’attention médiatique autour du dossier.
Libération, passé criminel et projet de départ
Le 17 septembre dernier, Christian Brückner a été libéré, après avoir purgé une peine de sept ans en Allemagne pour le viol d’une Américaine de 72 ans en 2005, perpétré au Portugal selon les éléments rendus publics. Cet homme, âgé de 48 ans dans les comptes rendus de presse, souhaite désormais quitter l’Allemagne « au plus vite », d’après les informations relayées par la presse.
La libération de Brückner et son intention de partir ont suscité une attention renouvelée. Faute de ressources financières pour organiser son départ, il a pris une décision qui a stupéfié certains observateurs et ravivé les débats autour du dossier Maddie.
Une cagnotte GoFundMe au cœur des critiques
Pour financer son projet de « nouveau départ sous le soleil », Brückner a lancé une cagnotte sur la plateforme GoFundMe avec un objectif affiché de 26 000 euros. Plusieurs médias, dont The Mirror, ont publié les quelques lignes que l’intéressé a laissées sur le site. Il y écrivait : « après des années passées entre les tabloïds, les demandes de preuves et des accusations criminelles parfois absurdes, me voici de retour là où tout a commencé : sous le pont, ou plutôt en pleine forêt, mais avec de nombreuses ambitions ». Il poursuivait : « Je m’apprête à vivre dans un monde ensoleillé et incertain. Il ne me manque plus qu’une chose : l’argent ».
Pour convaincre les internautes, Brückner détaillait des paliers modestes : « 10 euros, les gens peuvent financer son café à l’aéroport », et « 50 euros lui permettraient d’acheter un billet aller simple ». Selon les comptes rendus, cent euros ont été versés avant que la cagnotte ne soit finalement désactivée sur la plateforme.
Réactions et questionnements
La publication et la désactivation rapide de cette collecte ont provoqué des réactions contrastées. Pour la famille McCann, et pour une partie du public, la démarche a pu apparaître comme choquante, au regard des soupçons qui pèsent encore sur Brückner dans l’enquête sur Maddie. D’autres observateurs ont souligné que la liberté de circulation d’un individu libéré après une peine ne saurait être confondue avec une reconnaissance de culpabilité dans une autre affaire.
Sur le plan judiciaire, la situation reste inchangée : Brückner n’est pas mis en examen dans la disparition de Madeleine — du moins pas au vu des éléments publiquement disponibles — et l’enquête, internationale et très médiatisée, conserve son lot de zones d’ombres. Les recherches, les expertises et les procédures continuent d’alimenter les demandes de réponses formulées depuis 2007 par les parents de Maddie.
Plusieurs zones d’ombre persistent et, tant que des preuves nouvelles et probantes n’émergeront pas, le mystère de la disparition de Madeleine McCann restera, aux yeux du public et de la famille, une blessure ouverte.
