Samedi, le stade de Twickenham a vécu un moment historique: la finale de la Coupe du monde féminine de rugby opposant l’Angleterre au Canada a rassemblé plus de 82 000 spectateurs. Les Red Roses ont remporté le titre mondial, offrant une soirée de fête au public britannique. Mais la liesse a été assombrie par une absence notable: aucun membre de la famille royale n’était présent dans les tribunes, un fait qui a rapidement alimenté les commentaires et l’interrogation médiatique.
Un triomphe teinté d’absence royale
La victoire des Red Roses a été célébrée comme un succès sportif majeur et un pas en avant pour le rugby féminin au Royaume-Uni. Pourtant, l’événement a aussi mis en lumière le choix de la monarchie de ne pas se rendre à Twickenham. Le roi Charles III a adressé un message officiel de félicitations, publié samedi matin, mais il n’a pas assisté à la finale en personne.
Dans le communiqué, le monarque écrivait notamment: « Mon épouse et moi adressons nos plus sincères vœux aux Red Roses d’Angleterre et à l’équipe féminine de rugby du Canada alors que vous vous préparez pour la finale de la Coupe du monde. […] Vous avez déjà fait la fierté de vos pays. » Ces mots ont été perçus par certains comme un geste régalien approprié, mais d’autres ont jugé qu’ils ne remplaçaient pas la présence physique d’un membre senior de la famille royale.
Le fait que ni le roi Charles III, ni le prince William, ni Catherine, princesse de Galles, n’aient fait le déplacement a été particulièrement remarqué. Dans un contexte où l’image publique et la visibilité médiatique comptent beaucoup, cette absence a alimenté des interrogations sur le positionnement de la monarchie vis-à-vis d’un événement sportif national et très médiatisé.
Kate Middleton et le message publié sur Instagram
La princesse de Galles, marraine officielle de la Rugby Football Union depuis 2022, était l’absence la plus commentée. Au lieu d’être présente dans les gradins, elle a choisi d’adresser ses encouragements via Instagram, en publiant une photo prise lors d’un précédent entraînement avec certaines joueuses, dont Megan Jones, Ellie Kildunne et Jess Breach.
Accompagnant la photo, Catherine a écrit: « Bonne chance à l’Angleterre ! Je souhaite le meilleur à l’équipe pour la grande finale de la Coupe du monde féminine de rugby à Twickenham. Nous sommes tellement fiers de vous ! » Le ton chaleureux et le soutien affiché ont été salués par des internautes et observateurs, mais ils n’ont pas apaisé toutes les critiques.
Sur les réseaux sociaux, plusieurs commentateurs ont estimé que le message ne compensait pas l’absence physique d’une marraine officielle lors d’un rendez-vous sportif d’une telle ampleur. D’autres ont au contraire défendu le choix d’un geste écrit, soulignant qu’il s’agissait d’un moyen rapide et direct de manifester son soutien.
Réactions publiques et questions soulevées
L’absence de la famille royale à Twickenham relance des débats récurrents sur le rôle symbolique des membres de la couronne lors d’événements nationaux. Pour certains, la présence d’un membre senior dans les tribunes renforcerait le message de soutien aux sportives et contribuerait à la visibilité du rugby féminin. Pour d’autres, un message officiel ou une présence lors d’initiatives ailleurs peut suffire, selon les priorités institutionnelles du moment.
Il est important de noter que le choix de ne pas se déplacer ne signifie pas nécessairement un désintérêt de la monarchie pour le sport ou pour les joueuses. Les communiqués officiels et les messages publics restent des outils réguliers de la famille royale pour marquer son attachement à des causes et événements nationaux. Néanmoins, dans une ère où la proximité et l’image publique sont valorisées, l’absence physique lors d’un événement rassemblant plus de 82 000 personnes a été perçue par certains comme une occasion manquée.
Les réactions médiatiques et les commentaires sur les réseaux sociaux reflètent cette polarisation: applaudissements pour les mots et la reconnaissance officielle, réserves quant à l’absence de spectateurs royaux dans un match au sommet.
Un enjeu d’image plus large
Au-delà de l’anecdote, l’incident illustre un enjeu récurrent pour la monarchie britannique: choisir comment et quand apparaître publiquement, tout en gérant les attentes d’un public moderne et très connecté. Les prochains rendez-vous sportifs et protocolaires permettront peut-être de mesurer si cette absence restera un simple épisode ou si elle aura des conséquences sur la perception publique des engagements royaux envers le sport féminin.
Pour l’heure, la fête sportive appartient aux Red Roses et à leurs supporters. La victoire sur le terrain reste l’élément central, même si l’absence de la famille royale a offert une autre histoire au récit de la finale.
