L’affaire oppose depuis plusieurs années des personnalités britanniques à l’éditeur du Daily Mail et du Mail on Sunday. Depuis 2022, le prince Harry, le chanteur Elton John, son époux David Furnish, l’actrice Elizabeth Hurley et la baronne Doreen Lawrence poursuivent en justice Associated Newspapers Ltd devant la Haute Cour de Londres, accusant le groupe de multiples atteintes à leur vie privée et de collectes illégales d’informations.
Des accusations qui couvrent plusieurs décennies
Les plaignants reprochent à l’éditeur des pratiques qui, selon eux, remontent pour certaines aux années 1990. Parmi les griefs évoqués figurent des écoutes et piratages de lignes téléphoniques, l’emploi d’agents privés pour surveiller des conversations, l’accès à des documents officiels tels que des actes de naissance, ainsi que l’obtention d’informations médicales concernant un enfant. Une corruption présumée de policiers et de sources internes est également mentionnée dans les dossiers.
Ces allégations couvriraient des faits sur une période large : pour Elton John et David Furnish, les méthodes mises en cause s’étendraient entre 1990 et 2015. L’ampleur et la nature des accusations ont contribué à faire de ce procès l’un des plus médiatisés de ces dernières années au Royaume-Uni.
Le prince Harry porte le dossier en première ligne
Le duc de Sussex a pris la tête des poursuites et s’est présenté à la barre pour exposer son expérience. Harry affirme que des informations concernant sa vie privée, ses relations et même des conversations personnelles avec son frère, le prince William, ont été obtenues par des moyens illégitimes. Le prince a déclaré que ces fuites lui avaient causé « détresse, paranoïa et souffrance psychologique », citant l’impact personnel et psychologique de la divulgation de données sensibles.
Son témoignage vise à établir un lien entre les pratiques journalistiques contestées et un préjudice réel et durable. Après sa prise de parole, Elton John et David Furnish ont rejoint l’action collective, renforçant la liste des plaignants affrontant l’éditeur.
Les accusations d’Elton John et la réaction de l’éditeur
Elton John, qui n’était pas présent physiquement à l’audience, a participé au procès par vidéo. Il qualifie les méthodes reprochées au Daily Mail et au Mail on Sunday d’« odieuses et abjectes ». Le chanteur affirme en particulier que son fils a vu son certificat de naissance être dérobé, et qu’il est convaincu que les tabloïds en ont disposé avant que la famille n’en ait eu connaissance.
De son côté, Associated Newspapers Ltd rejette fermement ces allégations. Le groupe soutient que les informations publiées proviennent de sources légitimes, notamment d’amis ou de cercles proches des personnes visées. L’éditeur a qualifié les accusations de « non fondées et diffamatoires », affirmant que sa pratique éditoriale respectait la loi et les procédures établies.
Un procès long et médiatisé, jugement à venir
Le procès se tient actuellement à la Haute Cour de Londres et est appelé à durer plusieurs semaines. Les débats rassemblent témoignages, preuves documentaires et échanges juridiques complexes autour de la protection de la vie privée et des limites du journalisme d’investigation.
Aucune décision définitive n’a encore été rendue ; le jugement interviendra à l’issue des audiences. Les enjeux dépassent les intérêts individuels des plaignants, car l’affaire pose des questions importantes sur les pratiques des tabloïds, la sécurité des données personnelles et les relations entre médias et sources.
Les protagonistes — dont Harry, Elton John, David Furnish, Elizabeth Hurley et la baronne Doreen Lawrence — restent mobilisés tout au long du procès. Le groupe défendeur maintient son rejet des accusations. La suite des audiences déterminera si la cour estime que des méthodes illégales ont été employées et si des réparations seront ordonnées en conséquence.
Sur le plan médiatique, l’affaire continue d’alimenter l’actualité et la controverse au Royaume-Uni, tant pour son volet humain que pour ses implications juridiques et éthiques.
